本报北京12月24日讯 记者杜铭报道：“蛟龙”号载人潜水器12月23日晚在西南印度洋首次到海底热液区下潜作业。据了解，海底热液区中的热液硫化物是目前日益受到国际关注的一种海底矿藏。
“这次下潜深度预计在2700米至3000米，计划水下作业时间6小时。”担任此次下潜主驾驶的国家深海基地管理中心潜航员傅文韬说，此次下潜的主要任务是复核潜水器各系统功能，熟悉作业环境，开展近底观察，拍摄高清照片和高清录像。若能搜寻到合适作业对象，研究人员将测温并采集热液喷口流体，采集地层水样品并测量环境参数。若条件允许，研究人员还将采集生物样品、岩石和硫化物等。
2014年至2015年“蛟龙”号试验性应用航次第一航段，于今年8月在西北太平洋圆满完成。第二和第三航段为期120天，是“蛟龙”号历史上持续时间最长、距离最远的一次征程，预计下潜20次，全部在西南印度洋作业。
