广佛南环、佛莞城际铁路近日投入运营，这两条新开的城际铁路与已开通的佛肇城际、莞惠城际相连，在粤港澳大湾区形成了一条呈东西走向、全长258公里的交通大动脉。这条大动脉是大湾区最长的城际铁路，自东向西连接起惠州、东莞、广州、佛山、肇庆，将有力促进大湾区各类要素高效流动。

当前，香港与内地的人员往来更加密切。据统计，2023年深港口岸累计超1.6亿人次出入境，日均超40万人次，日最高峰突破80万人次。香港与内地现有三大跨境交通基础设施，分别是港珠澳大桥、广深港高铁和深圳湾大桥，经常处于饱和运行状态。香港有两个跨境铁路项目正在规划中，一个是西部铁路，连接香港洪水桥至深圳前海，一个是北环线支线，连接北部都会区与深圳皇岗口岸，但北环线预计到2034年竣工，西部铁路还没有明确时间表。“最长城际铁路”对香港的启示就是加快交通基础设施建设，更紧密融入大湾区。

贯穿5个城市的“最长城际铁路”全线设39座车站，列车最高运行时速为200公里，启用“站站停+大站快车”的公交化运营模式，平均行车间隔为26分钟。在购票方面，城际铁路采用“12306+城际铁路公交化多元支付”双票务系统，旅客可以使用全国交通一卡通、岭南通、羊城通、乘车码等多种方式进站乘车。香港也已经在探索跨境交通的公交化、地铁化，去年8月港铁公司与广铁集团商定推出“灵活行”，凡旅客持票面发到站为福田至香港西九龙站间的有效车票，在办理过一次改签或超过改签时效后，旅客仍可于票面乘车日期当日办理3次“灵活行”变更车次手续，停靠站点限于始发站和终点站。城际铁路的车次间隔、安检互认、便捷换乘、票型设计等为跨境高铁的便利化水平提升提供了经验借鉴。

大湾区城际铁路沿途分布多个功能组团，比如重要交通枢纽广州南站、佛山顺德的工业基地、东莞松山湖的科学城，是一条经济线、创新线、人才线。香港正在大力引进重点企业和创新人才，规划北部都会区建设，同时也面临着以交通线路设计促进产城融合、职住平衡的课题。打开香港的地图能够看到，香港的道路设施集中于港岛和九龙半岛，新界区域的道路密度并不高。这与新界作为北部都会区所在地的区位是不匹配的。以北部都会区建设为契机实现城市金融、科研、人才资源的优化配置，是香港提升城市能级的关键。

数据显示，截至2023年底，粤港澳大湾区铁路运营里程超2700公里，预计2025年粤港澳大湾区铁路运营及在建里程将超4200公里，2035年达到5700公里。面对大湾区轨道建设的提速升级，香港必须迎头赶上才能巩固大湾区枢纽城市的地位，这个“赶上”不是里程的比拼，而是交通功能的高效对接和先进运行模式的跟进。