暮春时节，天气渐暖，又到了吃头茬春菜和野菜的时节。在宁夏，上市早、最引人注目的当属枸杞芽。鲜嫩的枸杞芽凉拌后，鲜翠欲滴，口感微甜，令人喜爱。

“近几年，每到春季，我都会买枸杞芽尝鲜。要么蒸枸杞芽包子，要么枸杞芽炒鸡蛋，但做得最多的还是凉拌。枸杞芽菜一是有营养，二是味道比较独特，三是上市早，让人能早早就感受到春天的气息和味道。”银川市民张洁告诉记者。

枸杞芽又名枸杞头、枸芽子，是枸杞的嫩梢、嫩叶。我国自古就有春天吃枸杞芽菜的习惯。常食枸杞芽有与食用枸杞类似的保健功能。

世界枸杞看中国，中国枸杞看宁夏。作为枸杞的原产地，宁夏不仅出枸杞，也出枸杞芽菜。近年来，随着消费升级和健康概念的深入人心，枸杞芽逐渐成为宁夏的一道“代表菜”。“如果本地人招待外省客人，一般都会点宁夏特色菜，其中少不了凉拌枸杞芽。”银川市粮鼎记粗粮坊餐厅老板梁登斌说。

枸杞芽菜之所以能够在宁夏成为“代表菜”，得益于枸杞芽菜在宁夏实现了产业化、规模化生产。过去，枸杞芽菜采摘于普通枸杞树，供应量少。而现在，有了专门用于生产枸杞芽菜的枸杞树。

走进银川市贺兰县洪广镇广荣村特色产业种植基地，一片忙碌景象。在该基地，宁夏冠名食品加工专业合作社种了4个大棚，品种为宁杞9号。

“宁杞9号是宁夏林业科学研究所科研人员以宁杞1号同源4倍体98—2与河北枸杞杂交选育获得的叶用枸杞新品种。这种叶用枸杞品种对土壤的要求不严，抗病虫能力强，主要营养成分为维生素、氨基酸、粗蛋白、总糖和碳水化合物等，含量高于常规蔬菜，且富含多种微量元素，药食两用价值高。”该合作社工作人员马英英介绍。

记者看到，这种叶用枸杞的嫩茎高15厘米左右，可采集8厘米到12厘米的嫩茎叶，在生产季节每五六天采集一次，故而需控制其生长高度，只保留茎基部8个到10个嫩芽眼位生长点，便于萌生更多的嫩茎，提高产量。据介绍，4个大棚一次可采集680多千克，基本上一年四季都可生产。

为了保持枸杞嫩芽的新鲜程度及完美形状，对采摘容器有着一定要求，竹筐因其透气性成为首选。据介绍，一筐枸杞芽不能超过3千克，如果超过这个重量，枸杞芽菜就会因为堆压发生变形。所以，该公司每年采摘前都要对村民们进行技术培训。采摘后的枸杞芽被迅速运送到生产车间进行加工。经过分拣、清洗、漂烫、过凉、称重几个工序后，即可真空包装发货。

“产品一部分在宁夏本地销售，一部分销往北上广等大城市，供不应求。”宁夏冠名食品加工专业合作社总经理刘斌说。

去年，该合作社将公司总部搬到广荣村，在田间新建了生产加工车间，购置了2条现代化生产线，实现了枸杞芽从田间直接进工厂，大大提高了新鲜度，更加符合大众消费需求。