尽管美联储主席伯南克任期明年1月才结束，但9月底奥巴马将就美联储新掌门人选提请国会批准，美国各界就接任人选的辩论早已白热化。奥巴马到目前的公开表态仍很谨慎，但外界普遍认为最有竞争力的当属前财长劳伦·萨默斯和美联储副主席珍妮特·耶伦。

历任美联储主席都对美国经济留下了深刻的时代烙印。沃克成功遏制了美国上世纪70年代至80年代初的高通胀，格林斯潘为拯救1997年的股市崩溃立下汗马功劳，现任主席伯南克更是带领美国走出大萧条后最严重金融危机。下任美联储主席将面临截然不同的经济局面。金融危机以来，美联储的三轮量化宽松政策效果明显。随着美国经济基本面渐趋稳固，启动量化宽松政策退出在即，利率近零的超宽松货币政策改弦易辙也只是时间问题。

超宽松货币政策转向性的调整，绝不比应对危机的风险小。这就要求奥巴马必须从三个主要方面来衡量接任人选。首先是政策的延续性。现任联储副主席耶伦的政策思维，更接近伯南克的主张，尤其是经济复苏初期阶段，资本市场期盼平稳，承受不起惊吓。与此同时，在通胀问题上持“鸽派”观念的人选更是市场的期待。在应对资产泡沫方面，耶伦认为货币政策是种迟钝工具，主张将监管政策作为预防金融风险的主要防线。反观萨默斯，他主张将货币政策也作为应对资产泡沫的工具，是“公开的激进财政政策支持者”。虽然奥巴马“偏爱”萨默斯的主要政策主张，与其私交颇深，不过在美国政经生活中，总统偏好最终屈从于市场压力的事例司空见惯。

其次是政治上被各派别接受程度。新人接掌联储后立即会面临与国会的艰苦博弈。联储政策的实施，尤其是国债上限、政府减支等与经济加速息息相关的大问题，都需得到国会支持。因此，联储主席和国会的关系，势必影响到政策制定实施。温文尔雅的耶伦在国会中形象良好，加之其可能成为首任联储女主席的特殊效应，对各派议员有较强亲和力。萨默斯阅历辉煌，政策思维清晰等倒可能成为一把双刃剑，容易让部分强硬派议员站到其对立面，把参院批准程序扭曲成对奥巴马政府近年来经济政策的一场大批判，并增加奥巴马政府经济政策将来在国会过关的难度。

同样重要的另一因素是总统的信任程度。美国的货币决策机制更是凸显了这一因素的重要性。根据法律，总统可全权提出自己的联储主席人选。而一旦就职，联储主席的决策有极大自主性，基本不受白宫机制性约束。总统如没有把自己非常信任的人放到联储主席位子上，一旦出现重大分歧，白宫将极为尴尬。

从时间节点看，美联储启动货币政策转向程序与伯南克的挂冠时间将可能吻合。不难想象，一旦新主席的参院批准程序变质为对奥巴马现行经济政策的争吵甚至攻击，结果势必对白宫不利。鉴此，面对美联储主席人选抉择，白宫如履薄冰，需左右权衡。

可以肯定的是，无论谁继任美联储主席，都将肩负美国后危机时代的经济调控重任，这也正是伯南克接任人选倍受关注的原因。最终花落谁家，世人拭目以待。