中心镇推进城镇建设，需要投入的地方很多：基础设施需要改善，社会事业亟待发展，城镇面貌尚需美化，甚至企业转型升级需要资金扶持，招商引资打造硬环境也需要大笔投入。而一个无法回避的现实是，即使在东部沿海地区经济发达的中心镇，可支配财力仍然十分有限。

  以店口为例，2009年该镇财政收入达到8.7亿元，但镇上可支配财力只有1.7亿元。从绝对值来看，1.7亿元对于一个户籍人口只有6万的小镇来说，不是一个小数字。但考虑到店口正在由镇向城转型，处于基础设施大投入时期，1.7亿元又实在算不上什么大钱。城镇建设的基础设施投资，哪一笔不是动辄上亿元？一个垃圾焚烧项目投资1亿元，一个污水处理厂投资1.26亿元，更不要说投资更大的道路等基础设施建设了。

  “钱少事多”是每个中心镇在城镇化过程中都要面对的矛盾，只有处理好这个矛盾，中心镇的城镇化才能健康发展。

  店口处理“钱少事多”这个矛盾的态度很明确，用店口镇党委书记张壮雄的话说，“城镇化的过程，一定是让老百姓直接受惠的过程”，不能因为资金紧张，基础设施需要大量投入，而忽略了改善民生，甚至侵害群众利益，那样的城镇化就背离了统筹城乡协调发展的本义。

  城镇化的目的，是为了统筹城乡协调发展，最终提高农民的生活水平。农民的生活水平是否得到提高，是衡量城镇化是否成功的重要标准。然而，一些地方在推进城镇建设的过程中，不量力而行，不科学规划，一味贪大求快，造成财政不堪重负，失地农民的利益无法得到保障，人民群众的生活水平难以得到提高。这样的做法颠倒了手段与目的的关系，忘记了“为什么而出发”，使城镇化偏离了正确的方向，必须坚决杜绝。

  既然“钱少事多”是短期内难以避免的矛盾，要把改善民生放在首位，城镇建设的资金从何而来？店口的做法同样能给人启发：一是民资造城，二是以城养城。

  在民资造城方面，店口把能交给市场的社会事业全部交给市场，如电影院、书店、商业网点等全部由企业投资，而对于传统上属于政府公共服务的事项如垃圾处理、污水处理等，店口也创新投融资体制，通过BOT形式引入民间投资，政府部门则做好规划和管理工作。

  在以城养城方面，店口对道路命名、公交候车亭建设、公共区域广告经营权等实施特许经营制度，每年可筹措资金1000多万元，保障了城市管理维护所需的资金。同时，还对卫生保洁、绿化养护等引进市场运作机制，使城镇管理水平得到大幅提升。

  应该说，城镇建设本身就是惠及群众的民生工程，但只有农民最关心、最直接、最现实的利益得到了保障，生活水平实实在在得到了提升，如看病花钱少了、子女上学少交费了，民生工程才能更得民心。生活水平提高了，看着小镇越来越“像”城市，农民就会打心眼里觉得家乡变美了，从而生发出“住在小镇好”的自豪感。