提起马达加斯加，不少人的第一反应可能是2005年美国电影公司梦工厂推出的动画电影《马达加斯加》。在剧中，一群从小生活在纽约中央公园的动物逃往非洲，在马达加斯加岛上演绎了一段充满冒险又令人啼笑皆非的故事。

不过，对中国的美食爱好者来说，马达加斯加即将拥有一张更加“诱人”的“名片”——

9月8日，一批产自马达加斯加的冷冻羊肉运抵湖南红星进口肉类指定查验场，这是去年马达加斯加羊肉获得输华准入后的首批进口产品，也是我国首次从非洲进口羊肉产品。这意味着肉质鲜嫩的马达加斯加羊肉即将批量摆上中国人的餐桌。

马达加斯加是个怎样的地方？

马达加斯加其实包含着两重含义，其一为国家，其二为岛屿。

马达加斯加共和国是位于非洲东南部的印度洋岛屿国家，包括马达加斯加岛及周边岛屿。它与非洲大陆隔着莫桑比克海峡相望，国土面积59.2万平方公里，人口约为3030万人，首都为塔那那利佛。

马达加斯加岛则是仅次于格陵兰岛、新几内亚岛和加里曼丹岛的世界第四大岛，也是非洲第一大岛。根据地质学家考证，该岛曾是非洲古大陆的一部分。在与非洲大陆分离后，岛上一些古老的动植物种群仍在繁衍进化，而它们在非洲大陆的同类却逐步消亡了。因此，马达加斯加动植物种群的多样性和唯一性全球罕见。

有趣的是，马达加斯加岛上几乎没有大型野生动物，岛上最有名的物种当数狐猴、变色龙和猴面包树。目前科学家已在岛上发现100多种狐猴，且全部为岛内独有，大部分狐猴已被国际自然保护联盟列入濒危物种红色目录。猴面包树则以树冠巨大著称，远观好似上下颠倒——根部朝上、向着地面生长，给人一种奇异之感。如今，世界上只有马达加斯加还保存着成片的猴面包树树林。

事实上，马达加斯加还是人类历史长河中少有的亚太文明与非洲文明的融合之地。岛上居民的祖先大多是漂洋过海而来的，而且来源地五花八门。正因如此，尽管经过上千年的发展，如今的马达加斯加人依旧保有一些明显不同于非洲大陆的习俗。

比如，相较于各种玉米制品，马达加斯加人更加喜食大米。2007年，袁隆平院士的团队来到这里，指导发展杂交水稻，帮助该国成为杂交水稻种植面积最大、产量最高的非洲国家以及第一个实现杂交水稻全产业链发展的非洲国家。

马达加斯加旅游资源极其丰富，其中不少“只此一家、别无分号”。比如，这里大量地貌依旧保持着亿万年前的原始模样；世界上最大的石林就位于岛的西部，其中大片区域至今仍未被探索。此外，这里还有绵延数千公里的海岸线、美丽的珊瑚礁以及绝佳的海钓点、观鲸点。

不过，在过去很多年里，这片神奇而美丽的土地鲜有国际游客踏足，仅有极少数动植物研究者来这里探险。

为改变这一情况，自20世纪90年代起，马达加斯加共和国便将旅游业列为重点发展行业，通过鼓励外商投资、建立旅游学校、提高航运便利度、改革签证制度等措施促进旅游业发展。

最近几年，马达加斯加政府加大了对全球市场的宣介力度。2023年，马达加斯加作为匈牙利布达佩斯国际旅游博览会主宾国和波兰波兹南旅游博览会伙伴国亮相，当地旅游部还出面组织旅行社参加旅游交流活动，与全球业内人士合作开发多样化旅游产品。统计显示，去年，马达加斯加接待外国游客近26万人次，与2022年相比几乎翻番。

另据媒体报道，在今年6月举行的马达加斯加国际旅游展销会上，该国总统拉乔利纳表示，计划新建15家五星级酒店，以满足游客需要。此外，已有多家邮轮公司将马达加斯加岛列为2024年航程停靠点。

马达加斯加旅游联合会表示，当务之急是增加国内航线和航班数量，修建主干道和通往主要旅游景点的道路，提升旅游便利性，让更多游客亲身领略这片土地的独特魅力。