波音是一面镜子

许苏培

国际信用评级机构穆迪日前发表声明,将波音公司信用评级下调至Baa3,距离“垃圾级”仅一步之遥。今年以来,应急舱门脱落、方向舵踏板卡住、发动机起火……波音安全事故层出不穷,这家曾被视为“美国国力象征”的百年飞机制造企业,正面临严峻的生存危机。

冰冻三尺非一日之寒,波音危机是美国制造业被过度金融化反噬的缩影,人们从中也能看到美国产业空心化的演变轨迹。

波音走下坡路,企业文化堕落难辞其咎。1997年,波音并购竞争对手麦道后,工程师文化被亲华尔街的金融文化瓦解,多年来斥巨资回购股票和分红,取悦资本市场,自此逐渐从航空工业领军企业沦为资本市场附庸。数据显示,2013年至2019年,波音共花费434亿美元回购股票,在此期间,公司累计利润不到388亿美元。美国VOX网站刊文称,为了提升利润、抬高股价,波音在大量回购股票的同时,减少研发和制造、削减员工数量,还将大量业务外包给不合格的供应商,“波音的衰落是此前数十年盈利至上的结果”。

在金融资本利益最大化的驱使下,牺牲安全质量以追求短期盈利、美化报表成了潜规则。美航空安全专家乔·雅各布森表示,波音飞机很多部位在当初组装时就存在问题,工作流程中“到处都在走捷径”。即便在2018年和2019年两起737 MAX 8型客机坠毁事故造成近350人死亡之后,波音在提高产品质量方面依旧困难重重。调查显示,今年以来发生问题的波音客机均在不同时间生产、交付。这意味着,当前的波音已经存在“系统性质量控制问题”。

波音的衰落与美国经济“脱实向虚”的发展历程密切相关。上世纪七八十年代以来,美国经济出现了不可逆转的金融化趋势。一方面,金融市场逐渐成为金融和经济领域中的主导力量;另一方面,非金融企业越来越“不务正业”,开始间接或者直接参与金融活动,以寻求资本的快速增长。直到今天,这种状况依然在延续。

波音危机,过度金融化难辞其咎,但这又何尝不是美国“产业空心化”后果的缩影。美国经济过度金融化的直接结果,就是“泡沫繁荣”与社会衰落同时并存,收入不平等和贫富差距悬殊程度日益加深,以至催生2008年国际金融危机。在此过程中,美元金融资本全球布局收割世界,同时掏空了美国的实体产业。当下美国虽意识到“再工业化”的重要性,但其经济已发生了根本结构性变化,虽经过多年努力,当前制造业增加值占经济比重仍处历史低位,其进程注定困难重重。

这家曾代表美国工程技术巅峰的百年企业历经浮沉,教训深刻。未来美国能否正视自身经济结构和产业政策问题,人们尚不得而知。目前人们看到的是,面对其他国家制造业奋起直追,美国的做法是大加指责,甚至滥用国家权力遏制打压。

波音是一面镜子,映照着美国制造业的兴衰。波音困局难解,“再工业化”进程步履蹒跚,更折射出经济过度金融化之痛。然而诿过于人,“内病外治”,无助于增强美国自身的竞争力,只会让“波音们”越来越多。

(据新华社电)

2024-05-04 许苏培

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