在湖北省宜都市仝鑫精密锻造有限公司（以下简称“仝鑫公司”）记者看到，一件件设计精巧的球颈接臂一字排开，经过严格的质量检测后装箱打包，准备销往海外市场。

球颈接臂是SUV系列乘用车后拖车系统关键零部件，主要用于拖挂游艇、房车、山地自行车等户外设备。与传统连杆产品的对称结构相比，球颈接臂为异型结构，技术含量和生产工艺难度更高。

“作为一家高端装备制造企业，科技创新是我们勇闯全球市场的底气所在。”仝鑫公司总经理王长宏说，公司创新研发的球颈接臂制造技术，攻克了复杂异型锻件制造和抗疲劳性差、精度低等难题。

2011年底，国外一家著名汽车制造企业面向全球招商，寻找高端乘用车球颈接臂制造供应商。得知消息后，王长宏带着技术团队远赴该企业考察洽谈。凭借过硬的技术和质量，仝鑫公司获得认可，双方达成合作意向，但必须待设计制造出符合要求的产品后才能签订正式合同。

研发新产品意味着巨额的研发投入以及未来的不确定性，最终能否为企业带来效益，不少人提出质疑。“吃老本，终究会被市场淘汰出局！”王长宏组建起40多人的研发团队，全力开展技术攻关。

模具是制造产品的核心，也是技术人员面临的一道难题。“当时客户只给了我们一张简略的图纸，设计时根本无从下手。”研发团队负责人秦学森说，国内没有任何可供借鉴的经验，一切都要从零起步。从查阅资料到研究每一项数据参数再到逐一校验，研发团队凭借“一根筋”的执着钻研，历时3个月，终于设计出第一款模具。

大家还没来得及松口气，现实就给了当头一棒：模具投入使用后，产品试制问题层出不穷。“首当其冲的就是寿命问题。”秦学森告诉记者，以往一套模具可产出3000件左右产品，而新模具产能不足500件，而且越到后面良品率越低，距离生产要求差别太大。

为了找出问题症结，秦学森和技术人员连夜返工，从设计、材质到工艺，逐项进行排查，反复分析工艺参数，历经数十次试验后，终于解决了模具性能波动问题。改进后的模具不仅寿命达到理想值，精度也大幅提升，保障了产品品质，还大幅降低了生产成本。

研发团队又陆续攻克了一系列技术难题后，球颈接臂产品达到客户要求，签订合同并开始进行生产。此后，仝鑫公司不断拓展海外市场，品牌知名度越来越高。

“企业科技创新，必须保持定力和耐力。”秦学森说，近10年，仝鑫公司球颈接臂研发投入已超过4000万元，历经5次更新换代，模具寿命短、加工难度大、班组效率低等问题被逐项攻克，产品的核心技术不断被突破，获得10项实用新型专利。

“小产品，大市场。靠创新，路才宽！”王长宏说，随着房车等高端乘用车快速发展，用于拖车系统的球颈接臂市场需求日益增长。目前，仝鑫公司每月球颈接臂销售量达6万件。凭借创新能力强、掌握关键核心技术、质量效益优等优势，仝鑫公司成长为国家级高新技术企业，被工信部认定为国家级专精特新“小巨人”企业，并成为多家汽车企业的合作伙伴。