今年夏季的欧洲大陆热浪滚滚，多国经受了突破历史纪录的“炙烤”，但与此同时，欧元区经济增长态势却与气温形成了鲜明对比。

受多重因素影响，欧元区企业与消费者的信心指数不断走低。欧盟委员会经济事务专员保罗·真蒂洛尼近日公开表示，欧元区或将于2023年面临滞胀。

保罗·真蒂洛尼说，欧盟委员会将于9月发布《秋季经济展望》报告，更新欧元区今明两年的经济运行态势分析，预计报告的评估基调“不会像此前预测值那么乐观”。此间有市场分析认为，尽管距衰退尚有一定距离，但欧元区经济事实上已经进入“困难时刻”。

——“借钱”越来越难。为了抑制居高不下的通胀，欧洲央行接连加息，迄今为止的“九连加”已然刷新了欧元区纪录，但收效并未如预期的那样明显。欧盟统计局最新公布的数据显示，7月份欧元区通胀率虽小幅下调了0.2个百分点，降至5.3%，但仍远高于欧洲央行设定的2%的警戒线。高利率虽然在一定程度上对冲了通胀压力，但也抑制了经济活力。欧洲央行在7月份对欧元区银行贷款状况的调查中发现，欧元区企业贷款与提取信贷额度的需求在今年第二季度大幅下降，已跌至历史最低水平，细分市场的融资渠道出现大面积堵塞。

——“还钱”越发不易。在连续的高利率金融环境中，欧元区借款人的处境日趋艰难。客观地说，欧洲央行的现行货币政策确实能够鼓励企业与家庭增加储蓄，减少不必要的支出，但在高通胀的背景下，部分欧洲企业负债还是越来越多。雪上加霜的是，在全球能源价格增长与外部需求疲软的影响下，欧元区主要经济体分别遭遇了不同程度的麻烦，特别是堪称“欧洲经济发动机”的德国，过去一段时间的经济表现并不尽如人意。德国基尔世界经济研究所近期预测，德国经济预计将在2023年出现负增长，遭遇“温和衰退”，并可能对欧洲其他国家产生进一步的连带负面影响。

——“花钱”没有信心。在今年夏季的暑期旅游与消费品打折季，欧洲民众并未展示出太高的消费热情。能相对客观反映欧元区企业与消费者信心指数的“欧元区经济景气指数”也显示，欧盟机构亟待提振消费信心。相较于6月的数据，7月欧元区国家整体指数水平下降了0.8，下挫至94.5；其中，德国与法国分别下降了2.1与2.3，经济增长疲态尽显。这也为其他成员国的经济增长前景蒙上了一层阴影。

——“热钱”还是得稳。不难看出，欧元区经济确实步入了“多头堵”的困境。在长期高利率对经济增长“副作用”逐渐显现的当下，欧元区内部已经有成员国对欧洲央行政策有效性提出质疑。不过，欧洲央行行长拉加德近日再次重申了此前坚持的观点，“未来的欧元区利率可能上调或保持现状”，再次强化了市场对欧洲央行仍将坚决抑制通胀作为政策出发点的预期。

相较于上述在技术性层面扭转经济颓势的努力，当前摆在欧盟决策者面前的更大难题其实出自顶层设计。作为高度外向型经济体，欧元区在内需不振的情形下，更应想方设法加强经济活动的包容性，促进贸易与投资便利化，以“在商言商”的务实心态对待经贸合作项目，而非以意识形态划界，被个别保守政客“绑架”，贸然出炉一些固步自封的所谓“经济安全政策”。

历史的教训已经无数次证明，一旦欧洲完全下注“跨大西洋盟友”，往往会引发内部混乱。欧盟应该清楚认识到，如果其希望在国际政治舞台上有所作为，发挥应有的地缘政治影响力，最好的“牌”就是坚持自身内外政策的独立性与建设性。