猫咪不仅为千万希腊人带去了心灵的慰藉，也为这个文明古国注入了独特的灵性。

曾经有人问笔者，除了那些历史古迹，还有什么最能代表雅典。笔者的回答是，涂鸦和猫咪。涂鸦在明处，展示在一面面墙壁上；猫咪在暗处，隐匿在一个个角落里。无论是在人山人海的景区，还是在熙熙攘攘的闹市，抑或是温馨静谧的小巷，甚至是在人烟稀少的荒野，只要驻足观察，总会发现形单影只或成群结队的流浪猫。

据学者考证，早在公元前500年，希腊就出现了猫这种动物。希腊国家考古博物馆的一块浮雕可以印证这一结论：两名年轻人相对而坐，手中分别牵着一只狗和一只猫。博物馆中还有一尊公元前440年左右的雕塑，表现的是雅典人和鸟、猫一起生活的场景。这说明，至少在那个时间，雅典居民已经将猫当作宠物饲养了。希腊动物福利组织估计，如今希腊可能生活着200万只猫，相当于希腊人口的五分之一。

希腊人对动物极其友善。

2021年，希腊政府通过了《宠物和流浪动物法案》，首次将动物福利组织、兽医、饲养员、收容所和公共行政部门纳入同一官方合作框架下，专门就流浪动物收养、绝育、疫苗接种等制定法律，提供相关政策指导。该法案还明确了对杀害或虐待动物等恶劣行为的处罚，最高可判处10年监禁和5万欧元的罚款，以重罚震慑这些恶劣行为。这些举措给包括流浪猫在内的小动物们提供了一个相对安全的生活环境。

大量爱心人士则为猫咪们的“野外生存”提供了基本保障。笔者的邻居丽亚娜就是这样一个人。她是一名导游，为人热情，富有爱心，前后共收养了6只流浪猫。每当旅游季节需要外出工作时，她总会带上它们一同出发。“他们像家人一样陪伴我多年，我们相依为命。”除了负担家里6只猫的日常开销外，丽亚娜还为住所附近的流浪猫提供食物和饮水，尽管这占据了她日常生活开支的很大一部分，但她认为值得。

丽亚娜只是希腊人喜爱猫的缩影之一。很多希腊人都像她一样，收养过流浪猫，默默保护着这群可爱的小家伙。

通过被收养改变“猫生”的著名案例之一是希腊的第一猫咪“卡吕普索”。希腊总统卡特里娜·萨克拉罗普卢在世界动物日访问卡尔帕索斯岛时收养了它，从此，它成功在希腊总统府安家。无独有偶，希腊总理米佐塔基斯随后也收养了一只名为“皮纳特”的流浪狗。如今这一猫一狗已成为总统府和总理府的明星，被摄影师的镜头竞相追逐。

希腊最高领导人的善意举动既是希腊人对待流浪动物态度的真实反映，又树立了强大的示范效应，激励更多民众给予小动物力所能及的帮助和关怀。

为了更好地服务流浪小动物，雅典市政府在宪法广场等主要地点和场所安装了流浪动物喂食器。喂食器有特殊结构，使得食物不会接触地面。除此以外，几乎每幢居民楼下都会有人们自发摆放的盛有食物和水的容器。流浪猫自由地穿梭于大街小巷，总能在某个角落饱餐一顿。

不过，尽管希腊人已经做出了很多努力，“猫生”也不可能毫无烦恼。

比如，相对于庞大的猫咪数量，希腊动物福利组织数量明显不足，具备专业知识和技能的工作人员也严重短缺。而且，养过猫的人都知道，猫的警惕性很强，如果没有建立起长期信任关系，是很难被捕获的。捕获难度过高导致大量流浪猫无法被及时绝育，叠加庞大的种群基数，流浪猫繁殖速度越来越快。

又比如，猫咪们虽然动作敏捷，但毕竟不懂交通规则，所以经常成为车祸的受害者。每次在路上看到因车祸故去的猫，都会感慨生命的脆弱与无常。就在几天前，笔者在穿行一条社区马路时，就目睹了一只小奶猫被车辆扫到。最终，笔者只能目送它的离去，并在一棵大树下安葬了它。

其实，猫也好，其它生物也好，大家同为地球原住民。它们和我们一样，见证着世事沧桑，感受着悲欢离合。它们不仅为千万希腊人带去了心灵的慰藉，也为这个文明古国注入了独特的灵性。