“水来了，水来了。”8月22日，望着清澈的水顺着沟渠流进自家橘园，湖北省丹江口市习家店镇的橘农们悬着的心终于放了下来。在水泵提水现场，随着水流喷涌而出，周边1000多亩干旱的橘园得到灌溉，橘农们露出了久违的笑容。

“今年雨水少，橘农最愁的事就是柑橘灌溉。”丹江口市习家店水厂厂长李元明牵挂着习家店镇的7万亩柑橘，“一定要尽快把水送到橘园里。”水厂迅速针对各村农业生产需求送上“及时雨”，采取水库调水、提灌、入户安装通水浇灌等方式，指导群众开展抗旱工作，充分盘活农业生产用水，提高了水资源应用的精准性、高效性。

能及时缓解干旱缺水难题，得益于当地水利基础设施建设打通了送水“最后一公里”。1999年初，上级主管部门任命李元明为习家店水厂厂长。上任伊始，他召开“诸葛亮会”群策群力，确定了水厂“以供水为主，多业并举”的发展思路。李元明带领水厂及有关技术人员跑遍了习家店、蒿坪、大沟等境内100多个库塘堰，测高程、算成本，制定了大柏河、金桩堰、小柏、胡家山、庞湾、黄莺6个水库联网的集中供水、提升水质方案。最终，习家店镇胡家山、金桩堰、庞湾、大柏河四大流域管道供水完成联网，解决了14个村3万多人的饮水问题。

丹江口市是南水北调工程中线的核心水源区。“一定要当好‘守井人’，护好‘门前水’。”李元明把自己的岗位定位为河道、水库的“清洁工”。他负责的习家店镇辖区河流总长155.75公里，其中主要河流5条共89.35公里，覆盖12个行政村，支流9条共66.4公里，河流众多，任务艰巨。为了实现辖区内“水清、岸绿、河畅、景美”的目标，李元明带领习家店水厂的工作人员，长期奔走在巡河护水一线，保证了辖区内主要河流水质长期保持在二类水以上。

丹江口市委书记赵洪福介绍，近年来，丹江口市全力推进农村饮水安全工作，累计完成投资3.8亿元，铺设各类主支供水管道3176公里，建设饮水工程194处，覆盖人口33万人，取得了显著的社会效益、经济效益和生态效益。