2020年,新冠肺炎疫情席卷全球,对于外贸出口占据公司近94%销售份额的冠旭电子而言,如何在逆势中发展是摆在公司董事长吴海全面前的一道难题。
“疫情给我们带来重大挑战,也让我们看到新的市场机遇。”吴海全告诉经济日报记者,凭借多年来对科技创新的坚持和对行业发展趋势的敏锐判断,公司迅速组织开发出颈戴式体温心率监测耳机等一系列前沿智能音频产品,并走上以外贸出口为主转为国内国际市场双轨并行的发展新路。
要做就做到最佳,不能因困难放弃品质
“疫情给人们上了一堂健康教育课,让人们更直观地看到了生命的脆弱,增强了健康意识,促进了健康消费。”吴海全说,耳温是对人体体温比较准确的测量方式之一。耳机作为与耳朵直接接触的电子产品,在体温监测方面具有天然优势。针对这一需求,吴海全于2020年2月迅速组建起技术攻关小组,将体温、心率等健康监测功能与智能耳机设备相结合。
近年来,健康管理已成为消费电子产品功能研发中不容忽视的趋势之一。“早在2016年我们就已经着手心率、体温等监测方案的研究与技术储备。疫情的发生,促使我们迅速将前期储备技术进行整合并研发出全新产品。”吴海全坦言,开发的过程并非一帆风顺。如何将各项健康监测功能集成到耳机这样一个微小载体内,并实现数据采集是技术攻关面临的最大难题。“公司组建了由全国劳模获得者彭久高领衔的研发团队,不分昼夜攻克难题。”吴海全说。冠旭电子一方面对技术路径的选择以及芯片集成方案进行不断筛选,另一方面对产品的工业设计与制造工艺不断改进,以期达到技术、设计、生产、成本等最佳平衡点。
研发过程中,团队内有不同声音,有的研究人员认为因时间紧迫在第一代产品中可以降低监测精度等。但吴海全认为,要做就做到最佳,不能因为困难放弃品质。在吴海全的坚持下,终于达成最优解决方案。
233621 Sense体温心率耳机结合心率温度补偿算法对人体耳道温度进行精准监控测算,可达到临床等级±0.2摄氏度的监测精确度,在体温和心率异常时给出语音警报,确保用户时刻了解自己的身体状况。该产品于2020年9月推向市场后,便受到了热捧。
组织新产品开发的同时,商业模式的创新也不容忽视。“直播带货的兴起,能有效拓宽营销渠道。”吴海全说,冠旭电子充分利用互联网加快自有品牌Cleer(可丽尔)在国内市场的渠道建设与推广,通过建立数个直播间,打造日常直播带货和明星带货周播节目《Cleer·瑜你有约》,实现全渠道、多模式的“线上+线下”产品营销新格局。2020年冠旭电子全年销售额达8.3亿元,同比增长18%。
哪怕手里只有1元钱,我都会将它投入到创新中
创新是企业发展的动力源泉。“作为一名有工程师背景的企业管理者,我始终保持对技术创新的追求。哪怕手里只有1元钱,我都会毫不犹豫地将它投入到创新中。”吴海全说。
得益于吴海全始终坚持创新驱动的发展理念,冠旭电子在数次市场危机中迎来转机。
1997年,吴海全看好电脑配件行业的市场前景,创办冠旭电子股份有限公司。“那时电脑及其相关配件供不应求且国产产品少,生产厂商大多是外资企业。我对技术革新热情很高,有用不完的劲儿,于是转型自己干,以电脑硬盘连接线、软驱连接线组件为切入点开始创业。”吴海全说。
“创业没有想象中那么容易。”吴海全对记者说。上世纪90年代,电脑及线缆配件还属于较前沿的产品。原材料构成看似简单,但由于对制造工艺、设计技术不理解,造成废品率、返工率很高。吴海全四处招聘熟练工、找师傅,学习技术、钻研工艺,历经半年多才突破技术难关。这期间,吴海全不仅把十几万元积蓄全部投入技术研发,还向身边亲朋好友借了不少钱,总共投入50多万元解决技术难题。问题解决后,产品质量大幅提升,吴海全成功拿到联想、长城等知名电脑品牌的订单。
2002年,原材料成本激增让冠旭电子迎来重大挑战。吴海全由此思索推动企业以OEM(定点生产)或ODM(原始设计制造商)转为自主创新发展。“耳机是手机的重要配件,本身也是成品,售价相对较高。公司开始围绕耳机的生产制造实行转型升级。”吴海全说。
创业路途总是不平坦。2005年前后,耳机市场价格不断下跌,让吴海全对技术创新的思考更进一步。“创业前,我在美国康柏电脑技术公司工作,从事过电脑硬盘降噪技术的研究。耳机主动降噪技术不仅让用户获得更好的音质体验,也能保护听觉。我认为这项技术发展是必然趋势,且国外已经于上世纪70年代将降噪技术用于飞行员耳机中。这进一步坚定了我的想法:主动降噪技术的研发成本可能很高,但却是必须要走的路。”吴海全告诉记者,结合企业技术背景和经验,以及对主动降噪技术的持续投入,2006年冠旭电子为松下推出了一款主动降噪耳塞,也为后续新产品开发乃至品牌建立积累了丰富经验。
2008年爆发的国际金融危机再次让吴海全措手不及。“半年没有订单,我也傻眼了。”他感慨道,“没有订单怎么办?只能主动出击,多开发一些新产品,为下一步做好准备。正是这段经历,让我意识到品牌的重要性。”随后,吴海全召集公司相关部门对自有品牌的建立展开讨论。2009年4月,233621品牌应运而生。
“营业额、净利润固然重要。但那是做好产品后的回报。”这是吴海全始终坚信的一个硬道理。233621品牌成立后,冠旭电子连续发布了3款主动降噪耳机,成为国内最早开发主动降噪耳机自有品牌的企业。
“产品刚推出时,市场不温不火,但起码能养活公司。有了自己的产品,在遇到危机时,一方面能保住员工不流失,另一方面也间接带动OEM或ODM,让我们得以在危机过后能迅速接下海外订单,并为将来做品牌Cleer打下坚实基础。”近两年,主动降噪耳机在全球范围内广泛流行,233621旗下系列产品去年国内市场销售额增长了70%。
2020年以来,冠旭电子积极调整经营思路,整合各类资源加速出口转内销进程,取得了良好成效。
20多年来,面对外部环境的变化与挑战,吴海全都以技术创新为驱动,引领公司进行一次又一次产业升级。“多年来,公司的研发费用始终占总营收的8%至10%。”吴海全对此十分自豪。目前,冠旭电子已掌握了包括智能降噪技术、无极芯喇叭声学技术、声学及算法、无线连接、智能语音交互等一系列声学核心技术。
一手抓产品技术创新,一手抓创意设计
“创建自主品牌对企业发展意义重大。”吴海全告诉记者:“我们在诸多领域已经做到全球领先。创建自主品牌可以更快地将技术创新、设计创新有效结合起来并呈现到自主产品上。”
2012年前后,冠旭电子开始谋划建立品牌Cleer。如何在激烈的国际市场竞争中突出重围?吴海全的答案是:一手抓产品技术创新,一手抓创意设计。
为此,他一方面邀请宝马设计中心劳斯莱斯幻影主设计师主导Cleer品牌产品设计;另一方面持续深耕声学技术的创新研发与新材料的应用,通过与国际知名芯片厂商合作开发智能音频芯片,推动技术水平持续提升。
“在Cleer品牌创建初期,我们对品牌的定位一直处于摸索阶段。”吴海全说,“最初的产品设计在降噪、音质等各方面品质很好,但成本居高不下。产品的市场定位必须要分层级,不能期待一款产品既卖高价,又为公司带来大量现金流。此后历经6年时间,最终对产品与品牌定位有了清晰的认知。这期间,公司投入Cleer品牌产品技术开发与创新的研发费用超过2亿元。”
随着Cleer品牌的建立,冠旭电子成功推出了多个全球首款产品。如今,冠旭电子的产品已远销美国、法国、英国、日本等,并在美国、菲律宾等国家和地区设有办事机构。
2019年,凭借过硬的产品品质,Cleer成为继华为之后,我国第二个以专柜形式进驻英国哈洛德百货和塞尔福里奇百货的品牌。“进驻这两家百货公司意味着我们的产品在欧美发达国家高端市场得到了认可。”吴海全说,“Cleer品牌知名度当时并不高,是产品的创新、创意和高品质打动了他们。例如,我们在产品表面处理中要求达到极致光滑手感,在产品设计中采用多项自主研发的前沿声学技术等。”
如今,冠旭电子主导或参与的产品已获得了美国创新产品奖、荷兰最高新技术奖、德国红点奖、德国iF设计奖等奖项。
“语音智能将是下一个听说交互时代的风口。”吴海全说,未来借助人工智能、5G等优势,冠旭电子将推出多元化、高质量,符合未来趋势的听说交互智能耳机和音响产品,同时将绿色材料、绿色设计、绿色工厂、绿色供应链等环保理念融入产品设计、生产、制造各环节,打造绿色环保的高品质音频产品。