在全国最大的综合性稀土科技研发机构——中国北方稀土（集团）高科技股份有限公司（以下简称“北方稀土”）旗下包头稀土研究院实验室里，一台台磁制冷冷藏柜商业样机整齐摆放。据磁制冷研发团队负责人黄焦宏介绍，磁制冷机的转换效率远远高于传统气体压缩制冷转换效率，且几乎不需要排放会加剧温室效应的气体，兼具节能环保两大优点。

磁制冷项目的全称是稀土基室温磁制冷工质及磁制冷机项目，是包头稀土研究院延伸稀土产业链的重要项目之一。“磁制冷产业是稀土产业的重要延伸。目前，市场上还没有磁制冷机，只要其顺利进入市场，稀土应用就会大量增长，产值也有望大幅提升。如今，国内外研发磁制冷项目的机构有三四十家，我们整体上属于第一梯队。”黄焦宏说。

重研发 强交流

打造“最强大脑”

北方稀土是国家六大稀土集团之一，也是中国稀土行业龙头骨干企业，始建于1961年。公司于1997年9月份上市，成为“中华稀土第一股”。包头稀土研究院是1961年建立的专门从事稀土研发的国家级院所。作为北方稀土“最强大脑”，该院多年来始终致力于包头白云鄂博矿稀土、铌、铁等资源综合利用及稀土冶金、环境保护、稀土功能材料、稀土在传统产业中的应用研究等，在稀土基础前沿领域、新产品开发、新技术推广应用、检测分析、情报收集与应用等方面具有领先优势。目前，研究院已形成“基础研究—应用研究—中试研发—产业化”的完整研发体系。

在黄焦宏看来，没有科技创新就没有北方稀土的今天。“北方稀土是高科技企业，一直高度重视科研工作，尤其在基础应用研究方面下了大功夫，这是很不容易的。基础应用研究周期比较长，很多时候不能马上见到效益，但为了企业高质量发展，我们必须努力。”黄焦宏说。

2019年，包头稀土研究院着力科研攻关，全年获批各类科技开发项目81项，授权专利28件，制（修）订标准20项，发表核心及以上期刊学术论文34篇，并获得各类科技奖励15项。

在此基础上，包头稀土研究院管理的北方稀土国家企业技术中心承接北方稀土科研管理职能，积极落实科技管理体制改革，推动稀土重点项目实施。他们围绕绿色冶金技术、高效萃取工艺、稀土轻质合金及稀土催化剂等，与上海有机所、南京工业大学等单位签订合作协议3项。同时，完成北方稀土科研项目验收20项，组织开展2019年北方稀土科研项目立项36项，拨付启动科研经费2787万元，有效推动了北方稀土技术交流、技术引进、科技合作和产业布局。

搭平台 育人才

助力点“土”成金

多年来，北方稀土坚持“做精做细稀土原料，做强做优稀土材料，做大下游终端应用产品”的发展思路，目前已具备11个大类50余种近千个规格的稀土产品生产能力。

“创新是企业的命根子。北方稀土刚组建时产值只有20亿元左右，至去年已经超过180亿元。在这个过程中，科技创新的力量功不可没。作为高科技企业，我们的每一项产品、每一笔订单都离不开科研力量的支撑。科研力量是企业发展的‘定心丸’和‘主心骨’，只有坚持科技创新，才能不断提高稀土产品的附加值，真正实现点‘土’成金。”北方稀土董事、党委委员杨占峰给记者举了个例子，“过去，电机主要采用平行磁场，也就是把若干个平行的磁铁片粘接在电机轴周围形成多级磁场，完成圆周旋转。这样做的问题在于磁铁片粘接过程中会产生磁能损失、磁铁片震动等问题。如今，我们通过烧结钕铁硼辐射磁环技术，一次压型、一次充磁，磁性能更加均匀，而且机械强度及性能也大幅提升，产品价值自然能够成倍增长”。

据杨占峰介绍，北方稀土现有国家级研发平台5个，包括“白云鄂博稀土资源研究与综合利用国家重点实验室”“稀土冶金及功能材料国家工程研究中心”“北方稀土行业生产力促进中心”“国家稀土新材料测试评价平台”“甘肃稀土新材料股份有限公司技术中心”和国内最大的稀土新材料中试基地。2001年，北方稀土建立了包头市第一家博士后科研工作站。此后，公司又与清华大学、北京大学等国内多家高等院校建立了良好合作关系。

杨占峰告诉记者，近年来北方稀土高度重视人才引进。每年毕业季前至少半年，公司便开始筹划校园招聘工作。他们主要从北京航空航天大学、哈尔滨工业大学、东北大学等国内知名大学挖掘相关专业人才，并安排这些年轻人与研究院各科研部门负责人见面，通过双向选择，建立稳定的劳务关系。截至目前，北方稀土已经建立起世界上最大的稀土研发团队。

据悉，“十三五”以来，北方稀土共承担“863计划”“973计划”等国家级科技项目及其他各类项目200余个，取得各类科研成果50余项，获得国家发明奖和省部级以上各类科技成果奖40余项，获得国家授权专利200余件。

强激励 求突破

推动高质量发展

在杨占峰看来，持续创新是企业高质量发展的关键。“新技术、新趋势呼啸而来，没有创新突破，就会被市场淘汰。只有持续发力，有效发挥技术创新引领作用，把科技成果‘写’在全产业链升级的实践中，才能真正实现企业高质量发展。”

杨占峰告诉记者，下一步北方稀土将继续推进科研改革，抢占未来发展“智高点”。具体来说，要以体制机制改革为抓手，研究出台专项科研政策，调动科研人员自主研发积极性，进一步提升科研创新能力；利用好科研经费，“好钢用在刀刃上”，结合市场需求，加大应用基础研究和竞争前技术研究；针对可转化科研成果，稳步推行股权激励、现金分红与员工持股，既对企业负责，又让科研人员得到实实在在的收益，共享成果转化带来的价值，形成良性循环；充分发挥国家重点实验室、国家稀土新材料测试评价平台及校企合作作用，借力引智，嫁接优势，提高创新效率。

“稀土产业是朝阳产业，每向前走一步，都需要技术突破作支撑。目前，人类对稀土的认知还很不够，国内外也没有太多成熟的经验可供借鉴。因此，必须加大技术创新力度，主动引领产业向前走。谁的研发抓得好，谁的产业链就延伸得长，谁的发展才更有后劲。可以说，谋创新就是谋未来、谋发展。”杨占峰说。