人们来不及过多感慨，老龄化社会就不期而至。人老了，越来越难。生活难、看病难，需要有人照料和护理。然而，养老护理的专业人才队伍，千呼万唤，至今还没有一个比较清晰的模样。一个大家充满期待的事业，却少有人愿意投身它，说明这个事业的发展基础没有夯实，养老事业的牛鼻子我们还没有抓住。

养老事业是服务人的事业。它和医疗事业有共同点，它们都依赖专业人才提供专业服务。正如医生是医疗事业的核心，照护人员也是养老事业的关键。养老事业可以借助互联网、人工智能，但不能依靠它们，因为，互联网整合资源的前提是这些资源是充裕的。而养老和医疗领域，人才和设施等基础资源不足，整合就失去了意义。所以，养老事业虽然是大家关注的热点，但成为不了风口，它不能迅速获得回报，也吸引不来急功近利的社会资本，只有依靠全社会长期投入，扎扎实实夯实自己的基础。而且，与硬件设施投入相比，人才队伍的培养和扩充更是急不得，需要花时间和下大力气去完成。

养老护理目前处在初级发展阶段，面对的是从无到有的起步难艰。在国家政策助推下，近年来各地兴办了不少各种类型的养老机构，但很快就发现，养老管理和护理的专业人才实在太少，于是饥不择食，降低录用门槛。打开养老机构招聘广告，对护理员的要求通常是55岁以下，有耐心、有爱心就行，护理员有经验当然好，没经验，短期培训一两周也能上岗。若能拥有几个高级护理员，养老机构和入住的老人会感到很自豪。养老机构在收费标准、入住率和运营成本的平衡之间苦苦寻求效益最大化。而薪酬水平不高、护理员队伍不稳、服务质量难提升，呈现着事业起步的各种艰难。这些艰难也传导到人才培养的环节，在国家大力推动下，一些院校已经设立了养老管理和护理专业，但和需求的热度相反，报考人数并不多，毕业后，流失的人才更多，养老事业对人才的吸引力十分不足。

养老，被称为事业，意味着它对老年人的生活照料和健康管理能够更加专业、更加规范、更加细致。进入老年阶段，老人在衣食住行的需求上都发生了不小的改变，需要更加细致和独特的照料。疾病侵袭，使老人在心理生理的健康上需要更加专业的管理和治疗。养老护理是有专业性的，如果具备条件，养老护理员必须经过专业院校的专业课程培养而成。养老护理还是分级的，对自理、半自理、失能老人的护理要求也是不一样的。不管哪个层级的护理，都需要更加专业和标准化。受制于目前护理员年龄老化、受教育程度低的现状，养老服务仅仅是满足对老人生活的一般照料，但我们始终要把实现专业化的服务，作为养老事业的牛鼻子紧紧抓住。

养老既然是关系千家万户和每个人幸福的事业，需要全社会长期投入和努力，积跬步而成千里。社会资本瞄准的是中高端养老需求，国家的持续投入才能从根本上改变养老事业的现状。全社会都要为养老事业“蓄水加油”，我们每个人也要为自己的老龄化做好准备，年轻时要转变观念，为养老增加积累。当年轻父母为下一代的育儿嫂动辄每月支出上万元时，是否想过自己老了也需要这样的护理服务？如果早些为自己配置一些必要的商业养老和医疗保险，随着养老事业的成熟，等老了就可以根据需要，选择自己称心的服务，而不必全然依赖子女。没有规划和投入，就不可能有兴旺的养老事业和温暖的老年生活。