今年92岁高龄的叶连平，家住安徽马鞍山市和县乌江镇卜陈村，一头白发、勾驼着背，至今还坚持上课、批改作业，他对教育事业的热爱与坚守，让人肃然起敬。  从小酷爱学习的叶连平，抗战胜利后，随父亲来到南京，进入美国大使馆工作，在那里他学会了一口流利的英语。解放后，他与几位同事开办识字夜校，从此爱上课堂。  1978年叶连平重返学校任教，直到1988年从和县乌江镇卜陈学校退休。退休后的叶连平，看到孩子们因学不好英语而厌学、许多留守儿童作业无人辅导时，他决定在家里办个“留守儿童之家”，平日里辅导孩子作业，周末集中给孩子们上英语课。这些年来，叶连平从未落下一堂课，从未收过一分钱。  叶连平勤俭节约在当地传为佳话。为节省几角钱不惜骑自行车到7公里外的镇上买菜，他至今身上还穿着60年前的补丁衣服，家里没有一件像样的家具。但是，他对孩子们却很大方，他把所有的积蓄都花在孩子身上，自掏腰包租车组织留守儿童夏令营，开拓孩子们的视野。  “多谢叶老师3年来免费为我提供住宿，还给我补习英语”，在小钱眼里叶连平不仅是她的恩师更是亲人。谈起她未来的就业方向，她说“我要像叶老师一样，当一名好老师”。  叶连平的爱心善举得到当地政府和社会各界的关注。2013年，叶连平拿出部分退休金，在地方政府的帮助下设立了“叶连平奖学金”，用来鼓励优秀学生。去年考上西南财经大学的王如雪等8名高考成绩优异的学生，获得了8000元叶连平奖学金。  40年如一日，叶连平坚持备课上课、批改作业，每天都围着孩子转，他说每天过得很充实，现在年龄大了，虽然身体上有些吃不消，但心里却很快乐。去年8月7日，叶连平不慎被电动车撞伤，腰椎做了手术，可住院不到10天，他就要求出院，由于伤势未愈，腰直不起来，他就坐在凳子上给孩子们讲课。  叶连平一生无儿无女，却桃李满天下，他不求功利，不求回报，只想一直站在讲台上，给孩子们上课。叶连平常说：“我希望呼出的最后一口气是在讲台上。”  “燃烧自己，照亮别人”。叶连平就像烛光一样，照亮孩子们的希望之路。 郭毓灵 徐 伟摄影报道（中经视觉）