开会的会场，是运用生态原理设计的冬暖夏凉的农家生态房屋。会场外稻浪翻滚的梯田，则采用鸭蛙稻的生态农业耕作方法，不再使用农药、化肥、除草剂。会场内，展示着用当地自然材料开发的高附加值手工艺品。专家同当地村民的座谈，就在户外的稻田边举行……这些场景，通过互联网视频与全球实时分享。这是中国乡村与世界就绿色发展问题进行的一场特殊对话。
8月1日至6日，在位于湘鄂两省交界处的湖北石首市秦克湖畔的农户家，30余位来自美国、德国、瑞士、法国、荷兰等国，以及国务院发展研究中心、北京大学、清华大学、中国人民大学、北京理工大学等机构的学者，举行了一场别开生面的国际学术研讨会，主题为“中国欠发达地区绿色发展及其全球性含义”。 研讨会由国务院发展研究中心绿色发展基础领域、亚利桑那州立大学全球可持续研究院、全球绿色增长研究所联合主办。
与会嘉宾认为，中国正从过去不可持续的粗放式增长，转向绿色可持续发展。如何根据各地的实际情况，探索生态文明建设可操作化的具体路径，是摆在各个地方面前的一个艰巨挑战。欠发达地区如果能够利用良好的生态资源和数字互联网时代的新优势，蛙跳式地走出一条新的绿色发展道路，则其探索具有全国乃至全球性意义。在湖北石首这片传统水稻农区，正在悄然探索着一条绿色嬗变之路。
研讨会只是一个开端。接下来，研讨会主办方研究团队及其他国际学者一起，将就中部传统农区（石首）绿色发展探索面临的各类问题，进行持续数年的跟踪研究，不仅从对中国案例的研究中得出有价值的理论和政策建议，也同时向世界讲述中国农村的新故事。
