“石榴花开不害羞，接二连三开到秋。”地处鲁南的枣庄市峄城区，有一片被吉尼斯认定的世界最大的石榴园林“冠世榴园”。据峄城石榴研究院负责人介绍，当地石榴的花芽分化每年有3次高峰，分别在5月、7月和9月。时临大暑，这里的20余万亩石榴园如期迎来了花果相伴的奇特现象。

石榴园中有一株600余年树龄的“石榴王”，是游人拍照留念的必选之地，树的主人胡安顺说，“石榴王”最多时一年产量可达200公斤。胡安顺还向记者介绍了峄城石榴的来历：西汉时期，峄城人匡衡凿壁借光苦读，官至汉丞相，告老还乡时，向汉成帝讨要了一棵张骞从西域引进、种植在御花园里的石榴树。由此，石榴便在峄城繁衍开来，历经数代，明代成园。

“千房同膜，千子如一”，中国人历来视石榴为吉祥物，以为多子多福的象征。“乘槎使者海西来，移得珊瑚汉苑栽；只待绿荫芳树合，蕊珠如火一时开。”这首元朝诗人马祖常的诗不仅道出了石榴的来源，也描写了石榴花的优美。峄城“冠世榴园”东西蜿蜒35公里，南北宽2.5公里，有石榴树800万株，60多个品种，百年以上的石榴古树有12万株，以树龄久、面积大、株数多、品色全、果质优而闻名海内外，成为国家4Ａ级旅游景区和古石榴国家森林公园，在山东首个通过“国家农产品地理标志保护”和“国家地理标志产品保护”双认证，峄城区也因此被命名为“中国石榴之乡”。

古丝绸之路上引种来的石榴树在中国长成“冠世风景”，这让“一带一路”沿线的多个国家纷纷赶来“寻亲”。据峄城石榴研究院的石榴专家郝兆祥介绍，2013年，以色列等17个石榴种植国44名外国专家来峄城参加了第一届世界石榴大会，并挥锹在国际石榴友谊园种下石榴树，演绎了一段跨越时空的国际石榴情。

为传承冠世榴园的良好生态，峄城区实施了高标准的以石榴扩种、公路铺绿、城市美化为主要内容的“绿满峄城”工程。两年多来扩种石榴6万余亩，引进优质石榴树苗30余万株，建设了3.5万亩无公害石榴基地，完成石榴嫁接50余万株。峄城区编制冠世榴园生态文化保护规划，升级建设冠世榴园南大门、榴园大街等基础设施。在石榴园各进出口安装了全方位电子监控探头，禁止直径15厘米以上的石榴树进行交易，实现了石榴古树保护人防、物防“全覆盖”。

在峄城人眼里，石榴全身都是宝。石榴果可以榨汁，叶可以制茶，皮可以入药，枝可以编筐。除了卖鲜果，峄城石榴还被加工成石榴汁、石榴酒。另外，石榴茶叶、石榴花蜂蜜、石榴醋、石榴胶囊等产品，以及从石榴籽、石榴皮、石榴隔膜中提取的超抗氧化物质石榴精油、石榴多酚以及鞣花酸等稀缺化工原料，把石榴的价值发挥得淋漓尽致。

除了食用价值，石榴花、果、叶、干、根俱美，四时皆宜观赏，石榴盆景也因此占据了中国盆景的一席之地。峄城区最早研究石榴盆景的萧元奎介绍，一些老石榴树虽过了盛果期，但枝干虬曲，造型优美，从果园移到盆里便成了上好的盆景，化腐朽为神奇。《老当益壮》《仙人指路》等特色盆景先后在国内外花展上荣获大奖，石榴盆景栽制技艺入选山东省级非物质文化遗产名录。石榴的根也是做根雕的好素材，石榴根雕造型各异，颇具审美和收藏价值。

峄城，被深深地打上了石榴印记。现在，当地有3万余人从事石榴生产、销售、运输、贮藏、加工和石榴生态旅游等行业，年创产值20余亿元。峄城顺势而为推进村容村貌、村风民俗和道德建设，一大批村庄成为生态文明村，北孙庄村和朱村入选全国文明乡村。