区域一体化和经济全球化是当今世界经济领域出现的两大具有深远影响的趋势。

区域一体化是国家或地区之间通过协商并缔结经济条约或协议,实施统一的经济政策和措施,消除商品、要素、金融等市场的人为分割和限制,以国际分工为基础来提高经济效率和获得更大经济效果,把各国或各地区的经济融合起来形成一个区域性经济联合体的过程。近年来，出于应对全球化挑战或抓住全球化的机遇的需要，区域一体化蓬勃发展。按照一体化程度的由浅到深，可以将区域一体化划分为优惠贸易安排、自由贸易区、关税同盟、共同市场、经济同盟、完全经济一体化等形式。

由于区域一体化是将单独的经济整合为内部相对开放的较大经济，区域一体化往往意味着贸易壁垒被削弱或消除的状态或过程，有利于实现生产要素的自由流动，有利于促进各国和地区在经济方面的交流与合作，通过互惠互利实现经济的均衡发展，防止国家和地区之间贫富差距越来越大。

当然，区域经济一体化在促进交流与沟通的同时，也往往意味着本国企业将面临更多的外来竞争压力，也可能使区域外的国家和地区面临更高的壁垒和更大的保护主义。但从总的来看，区域一体化推动着全球化朝着更深、更广的方向发展。

在区域经济一体化的热潮中，我国在参与多边贸易体系、融入世界经济的同时，也日益重视区域经济合作。例如，由中国领导人倡议的中国—东盟自由贸易区的建设近年来正在积极推进，这一自由贸易区已于2010年建立；上海自贸区的建设，也是我国主动加强区域经济一体化的重要实践。目前，中国发展不同类型的区域经济合作的潜力还很大，还会有新的更多的发展空间。

（本报记者 林火灿整理）