当前，中小城市的发展正成为各方关注的热点问题：如何通过体制改革，激发中小城市活力；如何进行科学规划，推动中小城市发展；如何转变发展方式，实现中小城市可持续发展？本文进行了深入解读。

中小城市成为焦点

中国有660个城市，按照行政等级来划分有4个直辖市，280多个地级市，300多个县级市。此外我们还有19881个建制镇，镇区平均人口10853人。如果按照国际上一般对城市的认定，我们所有的建制镇镇区都可以叫做小城市，再加上大多数县级市和部分地级市，我国总计要有2万多个中小城市。由于制度方面的约束，中小城市自我发展能力不足。研究表明，大城市具有无可匹敌的竞争优势，其获取资源机会和人才的能力，是其他城市难以望其项背的，所以它的吸引力远远大于中小城市。当前，中国所面临的城镇化和世界所有国家经历的过程都不一样。首先是大规模人口转移的速度很快，在中国每年有两千万人进入城市。其次是总量大，中国城镇人口已经达到7.1亿人。在世界上没有任何一个国家面临如此多人口的城镇化，因此，中国在完成城镇化的过程所面临的矛盾也是难以想象的。

不同于国外的城市自治体系，中国的城市实行中央、省、地级市、县、镇五级行政管理，中小城市大多属于县级以下行政等级，这种等级化管理体制严重遏制了中小城市的发展活力：大量重要发展资源如土地指标、优质公共服务资源通过行政手段被集中在地级以上的高等级城市。另一方面，绝大部分财政资源被上缴给上级城市，中小城市自身可用的财力仅10%。既没有充足的发展资源，又不能积累城市建设所需的财力，中小城市当然不可能比地级以上城市发展得快。如何激发小城市的发展活力将是接下来需要解决的重要问题。

中小城市面临的新机遇

大城市的“城市病”是中小城市发展的第一个机遇，这凸显了中小城市的比较优势。近几年，中国大城市的发展出现了交通拥堵、房价高涨、空气污染等“城市病”，汽车限购的城市不断增加。大城市的这些问题中小城市都没有，这是中小城市的优势。

二是当前稳增长、扩内需的宏观调控要求，为中小城市发展提供了难得的机遇。中小城市的发展对于扩大内需来讲是一个最好的选择，扩大中小城市的基础设施建设，增加中小城市的就业机会，通过中小城市的发展来扩大消费、扩大投资，从而为“十二五”时期国民经济的平稳较快发展提供强有力的支撑。

三是中国能不能走出“中等收入陷阱”，进入高收入国家行列，关键在于中小城市的发展。中国城市人均GDP已达到1万多美元，而7亿农村人口人均劳动生产力很低，要使中国人均GDP从目前的5000多美元进入到12000美元以上，关键是使农业劳动力尽快向非农产业转移，农村人口向城市转移。大量的农村人口转移到二、三产业，转移到城市，就可以缩小城乡收入的差距，避免落入“中等收入陷阱”。因此，发展中小城市意义重大，当前面临着难得机遇。

中小城市发展模式待创新

当前，中小城市的发展正成为各方关注的热点问题：如何通过体制改革，激发中小城市活力；如何进行科学规划，推动中小城市发展；如何转变发展方式，实现城市的可持续发展？这都是当前亟待破题的诉求，更关系到中国城市整体发展的未来走向。

从数据上看，中国20万人口以下的城市超过2万个，这么多中小城市选择什么样的发展模式和发展路径，是未来新型城镇化政策制定当中必须重点考虑的问题。我国中小城市数量众多，在城镇化和现代化建设格局中居于重要的战略地位，中小城市推进新型城镇化，对于我国健全城镇化体系、加快转变发展方式、推动经济社会协调发展、全面建成小康社会具有重大意义。中小城市在新型城镇化过程中需要对自身的政策做出改革和调整，才可能实现绿色低碳的可持续发展道路。

由于中小城市经济发展的总体水平还不高，与大城市相比还存在很大差距，城镇综合功能较弱，基础设施落后，公共服务缺失。近几年，我国大城市在发展中出现了交通拥堵、房价高涨、空气污染等诸多问题。而在国内经济、社会转型的“换挡期”，如何激发小城市的发展活力将是接下来需要解决的重要问题。

中小城市应充分把握国家的政策机遇和城镇化的发展趋势，从以下几条路径推进新型城镇化：

一是以科学规划为基础，推进城市转型发展。按照“大中小城市协调发展”的要求，科学规划自身在城市群中的功能定位、产业和人口布局，形成与城市群衔接有序、错位发展、和谐共赢的发展格局，打造城市的自然、产业、文化等特色。对于每个城市来说，首先要看清楚城市发展的格局、态势、区域分工协作，在区域经济社会分工中能够担当的角色，能给周边地区提供什么产品，然后结合自己的资源、环境、文化特点，努力去满足包括生产、消费和服务在内的需求。

二是加快产业发展步伐，夯实产业基础。坚持走新型工业化道路，依托人力资源、区位禀赋资源，大力改造提升传统产业，培育发展新兴产业，打造特色优势产业，同时以生产性服务业为重点，大力发展现代服务业，激发城镇发展活力。中小城市和大城市不一样，所以最好不要追求综合化的发展道路。中小城市的人才、资本等各方面都无法跟大城市抗衡，最好不要搞小而全、大而全的发展模式，要突出自己的特点和优势。

三是健全公共服务体系，着力改善民生。加大户籍改革力度，探索收入分配改革措施，推进农村转移人口加快融入城市，提高人民群众收入水平。要在城镇化的过程中注重从数量型增长向质量型增长的转变，从粗放扩张型发展向资源集约型发展转变，要强调以人为本的发展观，强调从“锦上添花”的政绩发展观向“雪中送炭”的民生发展观转变，更重要的是解决中低收入人口和外来人口的公共服务问题。

四是坚持集约、节约型发展，建设“两型”城市，降低发展成本。要科学地配置城市间的交通体系，为了更好的发挥中小城市吸纳人口作用，必须在中小城市创造低价住房和消费的空间，这就需要重新配置交通资源，把高速公路改成轨道交通，更好地发挥连接大中小城市和大城市的连接作用。与此同时，寻找一个适合中小城市发展的低成本路径，还要建立长期的城市发展机制，遏制短期行为。