长期以来，我国的公共服务一直是经济社会发展中的薄弱环节，尤其是随着我国城市规模的急剧膨胀，城建、教育、医疗等领域的公共服务产品短缺，质量和效率不高，暴露出很多问题。近日召开的国务院常务会议，研究推进政府向社会力量购买公共服务，无疑为补齐“短板”找到了应对之策。
政府向社会力量购买公共服务，把社会的积极性组织调动起来，不仅有助于增加公共服务产品数量和范围，满足服务对象多样化的需求，而且大大节省行政成本，促进政企分开、政事分开。从更深层意义上说，也为“释放改革红利，发挥市场配置资源，增强市场活力”开出了一剂良方，将使群众得到更多便利和实惠。事实上，按照我国目前经济社会发展的需要以及社会资本分布状况，许多社会公共服务产品都可以通过市场化手段进行建设、使用和管理。近些年的实践也表明，不少地方在探索将教育、医疗、养老、城建等公共服务交由社会力量承担，效果明显。
政府购买公共服务在我国还属于新生事物，在如何有效调动社会资源、挖掘社会潜力、改善公共服务方面，尚存不少问题。比如，招标程序如何确保公开公正、防止“只买贵的，不买对的”？招标过程如何防止暗箱操作甚至权力寻租？如何提高项目管理水平，避免重复建设？这些问题都需要在购买公共服务中严加防范，加以细化和制度化。而且，政府购买公共服务意在“简政放权”，绝不能在服务外包后当起“甩手掌柜”。
