什么是管理？这是一个极富争议的问题。

初次接触管理学的人，可能收集到不止100个“管理”的定义。对于一个理工科学生来说，这种情况是不可思议的。一个学科的基本定义不清晰，似乎说明这个学科还处于萌芽状态。如果直线的定义有2个，欧氏几何学就不成立。如果微分的定义有2个，高等数学就该全部推翻。美国管理学的一位著名学者哈罗德·孔茨对此深感困惑，因为他发现，管理理论是一个丛林。丛林里有无数植物，管理理论有无数流派和支流派。最后，他只好说，管理学是一个知识分类框架，经过分类的知识总比不分类的知识好一点。问题在于，不同管理学派，有时候甚至连分类框架都达不成一致。

当然，我们还是可以在100多个管理定义中找到一些多数同意的共性。什么是管理？管理是通过他人来完成任务。在本文的定义体系中，我们将面向企业内部的2层事务——领导和制度(合称为管理)：领导是通过默契让他人去完成工作；制度是通过明契让他人去完成工作；其共同点是让他人完成工作。如果用更加学术化的定义，则可以说，管理是通过协调人与人的关系(默契或明契)，来协调人与物的关系、物和物的关系(完成工作)。

为什么要这么定义？因为这样可以和技术的定义联系起来：技术是直接协调物和物的关系。例如，一位电视机设计师，要协调许多二极管、三极管、电感、电容、线圈，协调得好了，输出的图像清晰、声音悦耳。他是管理者吗？显然不是。他是技术人员，他也在做协调工作，但协调的是物与物的关系。

这样，管理和技术的分界线就出来了。技术的协调对象是物，管理的协调对象是人和由人构成的组织。我们有电视机设计技术，水利工程技术，汽车设计技术，工厂设计技术，流水线设计技术，港口、机场、车站设计技术，城市规划技术，国土整治技术，所有这些技术都在协调物和物之间的关系，使系统的效能优化，但这一切，都不是管理。

为什么一定要把对物的协调和对人的协调区别开来？因为物的参数是稳定的，而人的参数则是极不稳定的。

实际上，每一个进入商学院的学生真正要学习的管理，其实是如何管理一个由人构成的组织，通过组织去完成生产、销售、产生利润，而不是学习工厂设计、车间布置、物流路径、质量控制图。但是，大多数商科学生却不擅长此道。他们所学习的质量管理、技术管理、生产管理、财务管理，都只涉及公式、图表、模型、数据分析，而不涉及人，因此，客观上都是在学习技术：质量系统的协调技术、生产系统的协调技术、财务系统的协调技术等。一旦这些学生踏上质量管理的岗位、生产管理的岗位，马上就会发现，自己缺了一种最重要的能力，与人打交道的能力，通过他人去完成任务的能力。这一切，其实只能靠自己去摸索。

（作者单位：北京航空航天大学）