用户创新大部分是由具有领先特征的用户实施的。神华集团作为国内高端液压支架领先用户，在该产品自主创新过程中发挥了重要作用，从用户创新理论的视角出发，可以总结为领先用户主导创新模式，即领先用户为了满足自身需求，发起和组织研发并实现首次商业化的创新过程。

液压支架是煤矿井下综采装备的重要组成部分。我国液压支架产业技术水平一直处于落后地位。神华集团是世界年产销量最大的煤炭开采企业，2005年前绝大部分高端采掘设备都依赖进口，其中液压支架一般情况下占矿井采掘设备价值的一半左右。2004年神华集团决定逐渐用国产装备替代进口装备。

神华集团作为用户，在组织高端液压支架创新过程中发挥了以下7个方面的作用。

（1）创新发起者。神华集团组织专家和相关技术力量进行了高端液压支架自主创新项目的立项论证和可行性研究，并确定最终方案。

（2）研发过程整合者。神华集团利用自身强大的经济实力，整合了创新全过程。特别是在研发协调上,整合相关单位技术资源进行联合攻关，例如，煤矿机械化开采对液压支架工作阻力和支护强度的高要求，导致对钢材强度的要求也逐渐提高。国产中厚板强度不能满足液压支架国产化的需要，神华集团联合宝钢集团引进了中厚板生产线，以保证国产液压支架所用材料能够达到要求。

（3）技术支持者。神华集团作为用户在制造企业技术能力提升中起到了至关重要的作用。在产品定义上，神华集团组织并参与主要技术参数和标准的制定；在产品设计方面，神华集团将在多年使用国外设备的过程中掌握的技术特性和使用诀窍，都提供给国内装备制造商，使它们更容易理解和掌握设计的要点，解决设计上的难题。在工艺技术上，神华集团为制造企业提供了技术支持，例如，帮助制造企业引入军工行业的航天特种焊接工艺和大型结构件焊接变形控制技术，并与国外机器人自动焊接技术相结合，由制造商开发出高强钢结构自动焊接工艺，保证液压支架制造质量。

（4）质量监督者。神华集团派出人员进驻液压支架承造厂，与承造厂成立技术委员会，对国产化设备的设计和制造进行监理。

（5）测试机会提供者。煤矿生产具有很高的危险性，因此煤矿企业一般并不愿意接受新产品现场测试。在高端液压支架研发过程中，神华为样机测试提供了机会，并将国产设备与进口设备放在同一条件下进行对比应用性试验，检验国产支架的性能和可靠性。

（6）首次商业化使用者。神华集团用“研制代采购”的方式解决了困扰装备制造业自主创新的“首台套”问题，成为创新产品首次商业化的使用者，分散了制造商的创新风险。

（7）创新产品推广的示范者。神华集团在国内乃至世界煤炭开采行业处于领先地位，其对新装备的使用和认可具有权威性，有助于加速新产品商业化的市场推广进程。

到2008年底，在神华集团的牵动组织下，郑州煤机、北京煤矿机械有限责任公司和四川神坤装备股份有限公司分别研制了6.3米采高液压支架、5.5米采高液压支架和电液控制系统，陆续投入使用并取得良好效果。以郑州煤机为例，2008年研制成功世界上工作阻力最大、支护高度最高、具有自主知识产权的6.3米采高液压支架，其价格只有国外厂商报价的一半，并通过液压支架国产化项目形成了系列液压支架设计和制造能力，目前液压支架产、销量均为世界第一。

（作者单位：清华大学技术创新研究中心）