适度超前，如今已经成为我国交通建设领域公认的基本原则。有关资料表明，2020年经济社会发展对交通运输总量的要求是现在的两倍左右，必须按照适度超前的原则，继续加强交通运输基础设施建设，坚持优化结构，加快形成综合运输网络，满足经济社会发展对交通基础设施建设提出的新要求。

1993年全线通车的京津塘高速公路是我国第一条利用世界银行贷款、按照国际标准兴建的高速公路，双向4车道，设计日车流量为5万辆。原本以为这条路将能够满足30年的交通运输需求，但仅仅不到10年，它就已经不堪重负。

一位当初参与公路设计的专家告诉记者：“由于原来设计量太小，现在若想改扩建，每加宽一条车道所增加的成本相当于新建一条京津塘高速公路。只能重新选址修建新的京津通道，而其成本也已经与当时不可同日而语。”为此，这位专家指出，交通基础设施建设必须适度超前。

由于对经济社会发展的速度预计不足，许多交通设施都出现了刚建好就不够用的现象，为此不得不进行改扩建，这导致我国经济发达地区出现了大量高速公路的“4”改“8”工程，大大增加了建设成本。

有关专家分析指出，全立交、大通行量的高速公路为使用者提供了一个高效率、高效益的运行环境，据测算，每公里高速公路的土地占用面积为一般二级公路的2-3倍，造价为二级公路的2-4倍，但通过能力为二级公路的5-10倍，即单位土地占用和资金投入形成的通过能力，高速公路是二级公路的2.5倍以上。因此，现阶段我国还必须坚持适度超前原则，大力推进高速公路建设。