新安县地处豫西丘陵山区，农业基础薄弱，素有“山陡、岭多、沟谷碎，七岭、二山、一分川”之称。受自然生产条件所限，农村经济发展缓慢，大部分农民生活曾长期处于贫困线以下。2000年国家提出“封山绿化，退田还林，以粮代赈，个体承包”的退耕还林政策，在全国开展退耕还林工作，新安县作为全国第一批174个退耕还林试点县之一，率先实施退耕还林工程。

  新安县大洼村村民郭联宗指着自家的樱桃园子告诉记者，十年前，一家人在地里忙碌一年也挣不到1000元。2001年，开始栽种县里推广的大粒樱桃后，每亩地至少可收入15000元。郭联宗一家切实体会到了退耕还林的好处。

  如今，大洼村已经形成了初具规模的樱桃产业。采果、观光、品尝农家饭，浓浓的山乡情趣让四方游客流连忘返。大洼村党支部书记郭丛壮介绍说，村里现在共发展樱桃1200多亩，同时樱桃产业还带动了村中观光旅游业的发展，樱桃林每年可为村里创综合收入300多万元。 

  美了生态，鼓了“口袋”的大洼村，是新安退耕还林的一幅美丽剪影。

  新安县县委书记王敬林告诉记者，自2001年以来，新安县以生态效益和经济效益紧密结合为目标，把林业建设融入旅游开发、城市创建、新农村建设等工作中，以荒山绿化、通道绿化、村庄绿化、城镇周边绿化为重点，强力推动林业发展；把林业发展与农民增收相结合，推进林草间作和林药间作，并围绕木材加工业发展速生用材林，建立加工基地，不断拉长产业链条，最大限度地提高林木的附加值。

  十年间，新安县全县森林面积由21.4万亩增加到42.4万亩；森林覆盖率由13.11％增加到24.35％，增加了11.24个百分点；活立木蓄积量由1999年的59.9万方增加到115.5万方，新增55.6万方。全县形成林草、林药间作面积8万亩，形成大粒樱桃、牛心柿子、石榴、黄杏等经济林近3万亩。林业生态建设的快速发展拓宽了农民的增收渠道，为推动农民增收发挥了重要作用。全县农民人均纯收入由1998年的1641元增长到2008年的4750元，增长了近两倍，年均增长11.1％。

  王敬林说，生态环境的明显改善，为县域工业发展提供了更大的生态承载能力和发展空间。全县工业形成了以煤电铝产业链为主导，以冶金、能源、化工、建材、机械制造五大系列为主体、县属工业与民营“两翼齐飞”的工业格局。依托森林资源，新安打造出了黛眉山世界地质公园，构建了北部以龙潭峡、荆紫山、黛眉山、滨湖度假区为主，南部以汉函谷关、千唐志斋、王乔洞为重点的旅游大格局，并成功创建中国旅游强县品牌。同时，新安县也被誉为中西部地区发展潜力最大、最具活力的县市之一，形成了“经济发展，生态文明，环境优美，社会和谐”的崭新局面。