东风乘用车的自主创新是更加全面的创新。东风走轿车自主研发道路可以概为“市场导向、自主开发、活用资源、集成创新”。在设计开发中，坚持“以我为主、集成创新”的研发方针；强调正向研发，包括工程设计、整车试验、工艺和供应商同步设计开发等；吸纳欧、日车系成熟完整的产品设计和质量控制标准。

  对于汽车企业来说，在引进外国技术和资金的同时，必须坚持进行自主产品开发，即实行两条腿走路的战略，惟此才能使企业的发展具有更加坚实的基础。拥有合资企业的母公司通过建立自己的产品开发平台，可以更好地消化吸收先进技术，促进自主零部件工业的持续改进，最终实现自主开发。东风的自主乘用车的发展历程，是汽车业自主创新的一个缩影。 

  我国汽车业发展空间巨大。要将潜在市场优势转化为发展自主汽车工业的优势，关键在于技术学习和自主开发。我国具有劳动力优势，如果汽车业在自身比较优势的基础上形成技术、组织和管理方面的赶超之势，将具备强大的竞争力，这就是东风自主品牌的信心所在，也是汽车业的信心源泉。