2008年12月17日，距我国首架拥有完全自主知识产权的ARJ21—700新型涡扇支线飞机成功首飞20天，记者来到负责总装的中国商用飞机有限责任公司上海飞机制造厂，有幸登上历时6年研制成功的ARJ21—700飞机，分享属于中国航空人的自豪与喜悦。

  ARJ21新支线飞机项目是我国“十五”规划的重大高技术项目。

  2002年4月国务院批准立项，同年首批结构图纸出炉；

  2007年3月，首架飞机开铆总装；

  2007年12月21日，总装下线；

  2008年5月11日，中国商飞公司成立，决战首飞，项目研制有条不紊推进；

  2008年11月28日，ARJ21—700飞机成功首飞，中国人自己完成飞机的总体、气动设计和综合集成的能力首次得以验证，意义重大。

  ARJ21新支线飞机项目采用全新的“主制造商—供应商”的运作机制和管理模式，由国内9家航空工业单位和19家国外供应商作为合作伙伴共同参与研制。

  试飞站的停机坪上，静静地停着那架翱翔过蓝天的ARJ21—700首飞飞机，试飞站站长韩祥升告诉记者，ARJ21是英文“先进支线喷气飞机”缩写的三个打头字母。21代表21世纪，表明中国发展的支线飞机是先进的，代表未来方向的。

  记者被破例允许登上飞机，走进机舱，那里按惯例没有安装座椅，只安放了几台测试设备，试飞时，测试系统把5000多个飞机飞行参数实时传送到地面监控大厅，飞机的高度、速度和各个系统的工作状态在监控大厅全部显示出来，从中可以判读出飞机状态是否完全正常。首飞之后，还要对这些数据进行进一步的处理和分析。

  韩祥升让记者在驾驶座上坐下，指着那些仪器设备介绍说，科技不断进步，驾驶舱越来越简洁，自动化程度越来越高。ARJ21—700飞机经过整个系统化集成，操纵程序简单，许多系统在不同的飞行阶段，即使是在应急状态下，都可以实现功能的自动转化，大大降低了机组人员的工作负荷。

  从飞机上下来，记者又“登上”另一架“飞机”————上海飞机设计研究所的“铁鸟”试验台架，ARJ21—700飞机的主要系统如飞控系统、液压系统都安装在台架上，两个机翼也都打开着，裸露出里面的设施管线。这架不会飞的“铁鸟”在ARJ21—700飞机全寿命周期期间会一直存在，各种实验研究都会在这里进行。

  记者往“铁鸟”驾驶舱仿真平台驾驶座一坐，在工作人员的指点下，开始像模像样地“开”起了飞机。“机舱”外，多媒体制作的景色不断变幻，给人以“飞”的感觉。工作人员告诉记者，首飞前试飞员不止一次来这里熟悉驾驶。

  离开上海飞机制造厂之前，记者问了一个人们普遍关心的问题，成功首飞后，还需要多久我们才能乘坐ARJ21—700飞机？得到的回答是中国商飞公司将进行大量试飞试验，在取得中国民航局颁发的试航证和生产许可证之后，才能将飞机交给航空公司投入运营，这个过程大约需要一年半到两年时间。