进入新世纪，党中央从推进西部大开发、实现各民族共同发展繁荣的大局出发，作出了修建青藏铁路格尔木至拉萨段的重大决策，提出了建设世界一流高原铁路的目标。经过全体建设者和各方面5年的顽强拼搏、艰苦奋斗，2006年7月1日，青藏铁路全线通车。投入运营两年多来，青藏铁路安全运输畅通无阻，服务优质高效，环保全面达标。

  青藏铁路的建成通车和安全运营，是中国铁路建设史上的伟大壮举，也是世界铁路建设史上的一大奇迹，标志着我国高原铁路技术创造了世界一流水平。青藏铁路架起了“世界屋脊”通向世界的“金桥”，给青藏各族人民送来了团结进步、共同繁荣的福音。

世界一流水平的高原铁路

  青藏铁路是世界上海拔最高、线路最长的高原冻土铁路，面临着多年冻土、高寒缺氧、生态脆弱三大世界性工程难题，建设施工和运营管理难度之大、设备可靠性和安全性要求之高，在世界铁路史上前所未有。建好管好用好这样一条铁路，不仅是对我国综合实力和科技实力的检验，也是对人类自身极限的挑战。在建设和运营过程中，全体参建人员和铁路职工发扬“挑战极限，勇创一流”的青藏铁路精神，奋战在条件异常艰苦的雪域高原，以惊人的毅力和科学的态度，战胜了各种难以想象的困难，实现了建设世界一流高原铁路的目标。

  建设者们广泛借鉴和吸收国内外冻土工程理论研究和工程实践的成功经验，通过不断的科学实验，掌握了铁路沿线多年冻土分布特征和变化规律，确立了“主动降温、冷却地基、保护冻土”的设计思想，创新了片石气冷路基、碎石（片石）护坡护道路基、通风管路基、热棒路基等一整套主动降温工程措施，有效保护了冻土。对特别复杂的不良地质路段采取“以桥代路”措施，冻土段桥梁总长度达到120公里。运营以来的观测表明，冻土环境得到保护，没有发生大的冻胀、融沉病害，冻土路基变形逐步趋于稳定，桥梁和隧道都处于稳定状态。在多年冻土工程技术领域，我国铁路已经走在了世界前列。

  青藏铁路在中国铁路建设史上首次建立了环境监理制度，首次为野生动物修建了迁徙通道，首次在青藏高原进行了植被恢复与再造科学实验并在工程中实施，保证列车在高原运行污物零排放，使高原生态环境得到了有效保护。据工程环保验收调查报告显示，青藏铁路建设有效保护了野生动物迁徙条件、高寒植被、湿地生态系统、多年冻土环境、江河源水质和铁路两侧的自然景观，实现了工程建设与自然生态环境的和谐。今年，青藏铁路格拉段工程被评为“国家环境友好工程”，这是中国建设项目环境保护的最高荣誉。

  为确保运营安全稳定，青藏铁路在国内首次采用先进的铁路综合移动通信系统（GSM—R），采用了自主研发的调度集中系统（CTC），实现了远程调度指挥；首次采用了基于GSM—R和GPS卫星定位技术的信号联锁—列控一体化系统；安装了自动道岔融雪装置。各项技术装备能够在高原高寒、低气压、强紫外线辐射环境中稳定工作，做到了少维修或免维护。

  青藏各族人民的经济线、团结线、幸福线

  青藏铁路是我国实施西部大开发战略的标志性工程，它的通车运营，结束了西藏不通火车的历史。通车两年多来，铁道部和青藏两省区致力于“最大限度挖掘青藏铁路巨大发展潜力，最大限度发挥青藏铁路强大辐射作用”，有力地推动了两省区经济社会的科学发展、和谐发展，青藏铁路已真正成为青藏各族人民的经济线、团结线、幸福线。

  青藏铁路大大缩短了雪域高原与内地的距离，极大方便了青藏各族人民出行及各地旅客进藏。两年来，共运送旅客600多万人，运送货物500多万吨，为经济社会发展拓展了更加广阔的空间。2007年，西藏地区生产总值342.19亿元，增长了14％；青海地区生产总值760.96亿元，增长了12.5％，均大大高于全国平均水平，创造了10年来最大增幅。这与青藏铁路的通车运营有着密切的关系。

  青藏铁路低廉的运输成本，为沿线企业创造了良好的经济效益，使各族人民得到了实惠。铁路运输执行运价每吨公里为0.12元，比公路运输低0.27元，按此单位运价测算，西宁到拉萨间每吨货物可节约运输成本528.12元。运输成本的降低提高了出青藏商品的价格竞争力，一批批西藏特色农产品通过青藏铁路进入内地市场。同时，大量质优价廉的商品从内地进入西藏，不仅改善了各民族群众燃料和饮食消费结构，还减少了居民消费支出，提高了生活质量。

  铁路为加快青藏高原资源优势向经济优势的转化发挥了重要作用。2007年，到西藏的游客已突破400万，预计到2010年，西藏因旅游提供的直接收入可达58.11亿元。目前旅游业已成为西藏重要的支柱产业，并刺激了酒店服务、餐饮服务、民间旅游用品零售和批发等行业的发展。西藏冰川矿泉水有限公司“5100冰川矿泉水”年生产能力30万吨，全部通过铁路运输进入内地市场。地处格尔木的青海盐湖集团，钾肥资源十分丰富，铁路以低廉的运价，为公司的迅速发展壮大创造了有利条件，去年该公司运量达到176万吨，实现利润17亿元。

  开通运营以来，青藏铁路运送大量国内外游客进藏，方便青藏各族人民群众外出，进一步拓展了文化交流渠道，扩大了藏文化的认知范围，促进了西藏传统文化与现代文明的和谐发展。

  青藏高原的铁路建设和发展还在继续推进，根据国家《中长期铁路网规划》，我国将以青藏铁路为纽带，修建西宁至张掖、格尔木至敦煌、格尔木至库尔勒、格尔木至成都、拉萨至日喀则、拉萨至林芝六条干线铁路以及一些支线铁路，青藏高原与各地的经济文化联系将更加紧密。铁路作为国家重要基础设施所具备的强大“造血”功能，对于推进西部大开发和促进区域协调发展将发挥更大的作用。