“干海绵和湿海绵，哪个吸水更快？”

  小小的问题引起了孩子们的热烈讨论。只见指导老师把两杯同样多的蓝色液体分别倒在了干、湿海绵上，实验结果让不少孩子发出惊叹：怎么会是湿海绵呢？

  “干海绵有表面张力，阻碍了水分的吸收，湿海绵则相反。”指导老师继续解释道：“干海绵就像干地，湿海绵就像湿地，因而湿地可以涵养水源，储存更多的水分。”

  这是近日北京湿地学校冬令营课堂上的一个小实验，简单有趣，却让孩子们发出了阵阵感慨：“没想到不起眼的湿地，竟然这么重要！”

  从机场高速穿首都国际机场驱车40公里，便来到了北京市顺义区杨镇一中，全国第一所湿地学校“北京湿地学校”就建在这里。

  “虽说名叫学校，但北京湿地学校的课堂大部分设在户外湿地里。”北京湿地学校副校长李万成告诉记者，湿地学校由首都师大环境教育研究中心、顺义杨镇一中与牛栏山一中共同建立，自2003年9月10挂牌以来，每年都要举办大大小小20多个培训活动，“越是寒暑假越忙碌，人多的时候一次课就有好几百人，人少的时候只有两三个人，但不管人多人少，每一次授课我们都同样地认真对待。” 

  采访中，记者了解到，湿地学校的教师全都是兼职的志愿者，他们中有白发苍苍的老教授，有年轻的大（中）学教师，还有许多在读的研究生。“我本职是顺义牛栏山一中的生物教师，因为共同的兴趣和使命，大家走到了一起。”李万成说，除了正常教学外，服务湿地学校的工作，让自己乐此不疲。

  据悉，学校成立4年多来，先后有数百名北京市的生物、地理教师在这里接受了湿地知识的系统培训，2200多名全国各地中学生在这里上课或参加户外环境教育夏（冬）令营。每年，还有上百名清华大学、北师大、首都师大等高校的本科生、研究生来这里实习或完成论文。

  让湿地学校老师们感到欣慰的是，北京市首个候鸟观测站和野外水下生物观测窗就建在湿地学校里。“站在20余米高的观测台上，不仅汉石桥湿地的芦苇荡尽收眼底，还可以清楚看到各种鸟类在芦苇荡中飞进飞出。”长期从事鸟类观测的李万成对此兴奋不已，“汉石桥湿地内有鹭类、雁鸭类、鹬类等各种鸟类50余种，还有北京地区不常见的黑卷尾、灰椋鸟等，可以说，这里是北京野外观测鸟类的最好地点。”

  “让学生走进自然、亲近自然，激发他们的环保意识，保护湿地资源，是我们湿地学校的宗旨。希望有越来越多的人加入湿地保护与环境教育中来……”李万成说。