王凤阁，出生于吉林通化一个教师家庭，幼读私塾时便以“精忠报国”自励，常吹奏《满江红》寄托壮志。

为创建抗日武装，他奔走募捐，变卖家产。在临江红土崖、通化县大罗圈沟一带山区，秘密组织数百人的武装，举起抗日救国的大旗。

1937年春，王凤阁熬过了酷寒之下难以想象的艰苦和敌人的疯狂攻击，率部队开抵位于通化、临江、辑安三县交界的老虎顶子要塞时，日伪军又跟踪而至。

王凤阁率部队冒着敌人的炮火突围，退至大罗圈沟附近的东南岔。此时，王凤阁的队伍已饥寒交迫、“弹尽援绝”，在寡不敌众的情况下，终于伤亡殆尽，全军覆没。王凤阁和妻子、儿子不幸被捕。

1937年4月，王凤阁一家被押送刑场，临行前，日本宪兵为了给自己请功，为王凤阁夫妇拍了照片，拍照时还特地将年幼的孩子抱到了一边，以此掩盖将幼童送上刑场的罪恶。

到了刑场，敌人让王凤阁下到预先挖好的大坑中，这时他抬起头来，向被驱赶来观看的人群高喊：“希望大家不要泄气，一个王凤阁倒下去，还会有千万个王凤阁站起来！人心不死，国必不亡！乡亲们战斗啊！中华民族万岁！”敌人让他跪下，他屹立不动，刽子手挥刀向英雄砍去，一腔热血激射长空。妻子张氏抱起孩子毅然跳入大坑，也被敌人残忍地杀害了。

据史料记载，王凤阁一家牺牲后，尽管日寇在刑场周围派便衣日夜巡视，但在掩埋将军的土坑周围，仍常发现人们祭奠的痕迹。一些人自此也加入了抗日救亡的队伍。

时至今日，在通化地区，王凤阁的名字家喻户晓，处处流传着他们一家抗日救亡、坚贞不屈的故事。位于通化市的杨靖宇烈士陵园暨东北抗日联军纪念馆，年均接待游客40余万人次。展厅里，行刑前王凤阁夫妇留下的照片常常引得人们驻足观看。照片中，夫妻二人目视前方，神色坚毅……英雄虽远去，但他“宁碎头颅不作奴”的气节，鼓舞着一代又一代人。（据新华社长春电）