英国经济连续负增长引发市场担忧

□ 马翩宇

2024年12月26日,人们走过英国伦敦牛津街促销广告牌。

新华社记者 李 颖摄

英国国家统计局近期公布数据显示,继2024年9月英国国内生产总值(GDP)环比下降0.9%后,2024年10月英国GDP再度环比下降0.1%,这是英国经济连续第二个月萎缩。英国国家统计局部门主管麦基翁表示,10月英国服务业整体零增长,包括制造业在内的生产部门以及建筑业均出现负增长。英国财政大臣里夫斯也在声明中表示对10月的经济表现失望,但肯定秋季预算及产业政策将实现长期经济增长。保守党则认为,工党政府上台后采取的举措有失水准,从而导致英国经济增长面临巨大压力和不确定性。

数据显示,2024年10月英国服务业产出增长停滞,14个服务业子行业中,信息和通信行业(0.9%)、运输及仓储(0.8%)、专业(法律)及科学技术活动(0.2%)等7个服务行业产出增加,与行政、就业相关的服务(-0.8%),批发及零售(-0.3%),艺术、娱乐及休闲活动(-2.0%)等6个行业产出下降。此外,面向消费者的服务产出环比下降0.6%。其中,食品和饮料产出下降2.0%,百货、服装、家居等非食品类商品零售额下降1.4%,在这当中,服装零售额降幅创下当月最大跌幅,环比下降3.1%。英国零售商均反映,消费者信心低迷叠加秋季预算对经济增长前景的负面影响等因素,直接导致市场需求疲软。市场调研公司捷孚凯(GfK)的最新调查显示,由于经营主体对英国总体经济形势的持续不乐观情绪,12月消费者信心依然低迷,英国消费者普遍陷入消费迷茫,在购买家用大件商品时仍表现谨慎。

同时,10月英国生产部门产出环比下降0.6%,其中,制造业产出继9月环比下降1.0%后,10月继续下降0.6%,是生产部门总产出下降的最大因素。具体来看,10月英国13个制造业子行业中有7个行业产出下降,降幅前三名为医药产品和药物制剂制造(下降2.6%)、机械和设备制造(下降2.8%)、化学制品制造(下降3.7%)。标普全球(S&P Global)近期公布的英国综合产出采购经理指数(PMI)显示,12月英国PMI快闪指数为50.5,仅略高于50.0的荣枯线。PMI数据表明英国制造业产出下降速度正在加快,创下11个月以来的最大降幅。此外,服务业新订单出现一年多来的首次下降,反映出市场需求恶化,同时有越来越多的迹象表明,制造业的深度衰退已经蔓延到服务业。英国制造商协会(Make UK)发布的季度调查展望也显示,2024年四季度英国制造商对未来12个月经济前景的信心指数从3个月前的6.8降至5.8。

标普全球分析认为,英国12月的PMI快闪数据表明其经济基本处于停滞状态,与2024年初相比增长势头明显减弱。同时,英国商业信心进一步受到打击,跌至两年来的最低点,已远低于长期平均水平。英国国内企业普遍对市场前景以及成本上涨表示担忧,并将担忧情绪归咎于工党政府秋季预算案,尤其是企业缴纳的国民保险金费率的上升。企业认为这是一种变相“滞胀”税,将导致企业减少雇用员工,同时提高商品价格以向消费者转嫁成本。此外,部分外向型出口制造商还反映了对美国“保护主义”抬头和全球贸易增长乏力的担忧。英国劳动力市场的表现也显示出疲软迹象,在企业担忧秋季预算案导致用工成本上升的背景下,12月英国就业人数大幅下降,金融服务行业及娱乐行业的裁员幅度上升。英国商会调查显示,多家一线零售商、酒店均表示缩减招聘计划,并考虑裁员。相关数据显示,12月英国失业率创下2021年以来的最高水平,劳动力市场疲软可能会进一步导致消费者信心受损和家庭支出下降,增加经济下行风险。

在通胀方面,受生产要素投入成本上涨影响,10月英国通胀率从9月的1.7%上升至2.3%,核心通胀率从9月的3.2%上升至3.3%,已超出英国央行2%的通胀目标,未来通胀走势仍存在不确定性。英国连锁超市森宝利表示,英国财政大臣决定2025年4月将雇主缴纳国民保险金标准提高1.2%至15%,将给森宝利额外增加1.4亿英镑的运营成本。考虑到超市行业的平均盈利能力,在不对商品涨价的情况下,将无法负担如此高昂的成本。在通胀抬头的背景下,英国央行可能对降息持谨慎态度,在应对通胀和稳定复苏势头上艰难权衡,从而给2025年经济增长带来更大不确定性。部分经济学家认为,英国存在“重新陷入滞胀”的风险,2024年四季度经济环比增长0.3%的判断目前看来过于乐观。

市场分析认为,阻碍英国经济复苏的因素不仅是秋季预算案中的企业税费负担上升,基础利率在过去3年间的持续高位对经济复苏造成的拖累可能比预计的时间更长。英国央行2024年已降息2次,但4.75%的利率与疫情前相比仍相对较高。目前,企业扩张活动被搁置或取消,生产部门收缩,市场需求乏力,很难判断经济下滑将会持续多久。英国国民经济与社会研究所经济学家表示,在全球政策不确定性上升和企业信心下降的背景下,英出口环境不断走弱,再加上10月底宣布的政府秋季预算影响,引发了人们对经济复苏的普遍担忧。

同时,部分经济学家也表示,不应过分看重10月的月度数据表现,这是国家统计局对经济增长的初步估算,后续可能会进行修正。工党秋季预算案及经济增长政策促使政府公共投资和支出扩张,短期内企业税费负担上升将影响其投资积极性,但随着公共投资逐步扩张并产生乘数效应,经济增长的正面效应将在2025年逐步释放并推动经济复苏加速。

2025-01-10 □ 马翩宇

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