在传统经济学研究范式中，有两个基本假设：理性人假设和完全信息假设。如今，这两个假设均已被打破。研究者已经认识到，人不是完全理性的；完全信息也不存在，现代人不仅要面对海量的、根本无法全部阅览的信息，甚至很多时候连信息的真伪都很难辨别。同时，在现实生活中，还存在着一座隐形的桥梁，将不完全信息导向不完全理性的人，这座桥就是“叙事”。

为什么历史上荷兰那株名为“永远的奥古斯都”的郁金香竟然等价于阿姆斯特丹运河边的一幢豪宅？为什么当年英国南海公司能够引发那般夸张的股票投资热潮，以至于英国股票市场花了近一个世纪才恢复“元气”？

——这就是2013年诺贝尔经济学奖得主、行为金融学主要创始人、美国经济学家罗伯特·希勒试图表达的观点：叙事，远比我们想象得更加重要。它早已成为影响社会认知的重要因素之一，深入经济社会生活的方方面面。

在《叙事经济学》一书中，希勒通过将叙事引入经济学领域，将曾经高度依赖抽象建模和数理统计的经济学还原到有温度、有感知、有细节的生活片段或历史场景中，各种各样的故事、观点、情绪都成为人们解构经济现象的重要维度。其核心要旨，就是以参与者而不是旁观者的视角，以时代中的重要事件为背景，将人们复杂的心理变化作为研究的切入口，从而找到理解经济运行机制的新视角。

希勒认为，叙事远不止故事这么简单。它是历史、文化、时代精神以及个体选择相结合的产物，当它实现“病毒式传播”时，就会形成一种集体共情。而这种共情一旦形成，就会潜移默化地影响每个人的行为。

从这个角度出发，“郁金香泡沫”就没那么难理解了。是郁金香统一了人们的审美吗？当然不是。真正的原因是那个关于郁金香与赚大钱的叙事，导致太多人一同陷入对财富的狂热追求，而这种追求又被“羊群效应”放大，形成了集体的非理性，最终导致无数人倾家荡产。

换句话说，叙事传播一直都是一个非常重要的经济变量，只不过一直被传统经济学忽略了。

在现实的商业实践中，叙事的能量同样不可小觑。

第一，叙事是建立同理心的桥梁。比如，好的产品经理不仅要考虑产品的功能属性，还要考虑产品的设计、交互和体验；有责任感的科学家，不仅要从效率上思考技术革新，还要思考其社会价值；好的企业只有掌握了影响商业波动的“情绪密码”，才能真正做到“以客户为中心”。

第二，叙事是验证商业判断的标准。商业世界无法像科学实验那样，在近乎无干扰的实验室中，通过设置对照组来验证决策是否正确。更可行的方法是，通过叙事，将枯燥的信息还原到现实需求中，把决策放在动态环境里，借助叙事的传播效果完成“测试”，从而筛选出符合商业规律的行动策略。

第三，叙事还是最有效率的传播渠道。尤其是随着信息时代的发展，叙事正在以前所未有的力度改变舆论场，成为影响商业前景的重要因素。一个典型的例子就是新零售。如今，口碑传播、社群传播正在成为新零售最重要的推广模式之一，无论是渴望打出名气的新品牌还是成名已久的老品牌，都在用各种有趣的方式抢占人们的关注点。而想要在这场竞争中胜出，前提就是将企业的商业价值纳入当前的关键叙事，在满足消费者需求的基础上为其提供精神领域的价值增值。

随着智能时代的来临，叙事经济学的影响力再创新高。

美国经济学家爱德华·卡斯特罗诺瓦曾在其著作《虚拟世界的出埃及记》中提出了一个观点：人类“正在从现实世界向虚拟世界大量迁移”，“虽然人类的身体将永远流落在地球上，但注意力正逐渐‘流向’虚拟世界”。

最近爆红的国产3A游戏《黑神话：悟空》就是一个典型代表。数据分析公司VG Insights最新数据显示，截至9月23日，《黑神话：悟空》在国外数字游戏社交平台Steam的销量已经达到2040万份，游戏总收入超过9.78亿美元（约合人民币68.9亿元），其中25%的销售占比来自海外。

另据该公司最近发布的一项对3万名MMORPG（大型多人在线角色扮演游戏）玩家的调查，20%的玩家认为，MMORPG中的“领地”才是他们“真正的家园”，而地球只是他们“偶尔到访的地方”。专家还预测，随着虚拟世界越来越趋近“感官真实”，人类“出走”的速度会越来越快。

应该说，虚拟世界本身就是叙事的产物。只不过，和一般的、具体的叙事不同，虚拟世界的框架更大，目标也更加宏大。

从某种意义上说，叙事经济学或许已经进入了下一个发展阶段，它所创造的不再仅仅是故事，而是一种格局。在这个格局中，我们需要追问的是，人类的行为将如何影响经济？经济波动又将如何反过来影响社会？科技是否一定向善？如果不是，人们又该如何规避风险？诸位无论是出于对经济社会发展现状的反思、对商业利润的追逐还是对美好生活的向往，不妨读读这本《叙事经济学》，或许会从中找到许多灵感。