随着全国各地高考分数陆续出炉，考生们也开始着手填报志愿，争取考上一所心仪的院校。如果分数允许的情况下，大部分人都希望学校与专业排名靠前一些。申请国外留学时也一样，总会反复衡量学校与专业情况。

好学校除了提供较好的学术资源与教学质量外，也给学生带来了就业市场上更有利的“标签”——对多数雇主来说，知名院校毕业意味着更高的综合素质和潜力。这背后的逻辑，可以用经济学中的信号理论来解释。

由于缺乏对个体的深入了解，雇主与求职者之间存在着信息不对称，企业只能通过各种“标签”来找到自己想要的人。好学校的“标签”就像是求职者给雇主发射了一个信号：我足够优秀。

同理，留学时看重学校排名也可以用信号理论来解释。由于地域文化、教育体系等的差别，国内雇主更难对国外学校具体专业排名有深入了解。此时，名校光环是一个强烈信号，毕业生以此在就业市场上获得优势。

信号理论是由2001年诺贝尔经济学奖获得者迈克尔·斯宾塞于1973年首先提出的。它解释了在信息不对称的情况下，个体或组织如何通过发送信号来传递信息，从而影响他人的决策。

其核心逻辑是：当一方没有办法知道另一方真实价值时，具有信息优势的一方通过发射一个信号，告诉信息劣势的另一方自己真实的价值。

日常生活中，信号无处不在，一定程度上缓解了信息不对称的问题。比如，在电商平台，比买家拥有更多商品信息的卖家为促成交易，会设置一些条款来赢得买家的信任，比如承诺7天无理由退货、赠送运费险等，以此传递自家产品质量过关、服务过硬的信号。

假如一个人发射信号的成本比其他人更低，那他的信号会更加可信。还是以电商为例，质量有保证的卖家遭遇的退货会更少，发射“7天无理由退货”这一信号的成本相对就低很多，而质量不过关的卖家很可能遭遇大量退货。

类似的信号也发生在资本市场中。上市公司是信息优势方，没有人比它自己更清楚自身现阶段的处境和未来的发展潜力。对于一家优秀上市公司来说，如何解决信息不对称、让外部投资者知道自己公司的好？

信息披露就是常见的信号。当一家公司在公告中提及派息和回购等信息，就在向外界传递积极信号：派息说明公司在过去一段时间内的经营状况良好，目前公司账上有足够的资金支撑公司运营发展，现金流较为充裕；回购则是向外部投资者传递出股价被低估的信号，显示出公司对未来继续发展的信心。

你也许会问，上市公司会不会通过虚假披露来向市场传递积极信号呢？的确会有这样的公司，但它们发射信号的成本非常之大，这样的违法行为最终会让它们遭受监管部门的严厉惩罚，并失去投资者的信任。

当然，信号理论也有其局限性。例如在某一产品发展初期，消费者对市场熟悉程度较低，价格和质量仍是消费时的主要考虑因素；随着产品的成熟，消费者对产品质量了解更深入，此时的选择更多是基于自己的偏好和需求。

在纷繁复杂的日常生活里，我们被各种信号所包围，它们或显性或隐性地影响着我们的选择和行为。学会分析和判断这些信号背后的真实意图和潜在价值，可以避免盲目跟随、减少冲动决策，从而作出更为理性和合宜的选择。