日本是全球老龄化程度最高的国家之一。

根据日本总务省2023年9月17日公布的人口统计数据，日本65岁以上老年人在总人口中所占比例达到29.1%，高居全球第一位，并再次刷新该国历史纪录。紧随其后的分别是意大利（24.1%）和芬兰（23.3%）。

与此同时，日本百岁以上的“老寿星”人数也持续增加。截至2023年9月1日，日本全国百岁以上老寿星的人数已增至92139人，同比增加1613人。这已是该数据连续53年保持增长。

对于如今的日本来说，70岁还“年富力强”，耄耋老人比比皆是，百岁高龄也早已司空见惯了。

日本人之所以长寿，与其饮食习惯密切相关。

相较于牛排、薯条等高热量食品，日本人更喜食海产品及豆制品，且饮食清淡。就算是味道相对较重的味噌汤，在很多“重口味爱好者”看来，也不过是清汤寡水，更何况还是以黄豆而不是大鱼大肉为原料制作的。这些食品均含有高蛋白，且脂肪含量不高。日本人还大多有饮茶的习惯。尤其是在餐馆用餐，必定会奉上一杯热茶。此外，日本人还非常注重“七分饱”原则。在正宗的日本料理中，每道菜的分量都非常有限，往往是偌大的盘子中间“点缀”着一小勺料理。这种“抠门”的饮食习惯使得日本人脂肪、糖类摄入量普遍较低，这无疑大大降低了心血管类疾病的发病率。

在政策支持层面，日本也走在前列。

早在1963年，日本国会就颁布实施了《老人福祉法》。1971年，日本修订该法，对符合医疗制度规定的老年人实行免费医疗政策。1973年被称为日本尝试向福利国家过渡元年。从这一年开始，日本社会保障制度水平大幅提高，社会保障费用占国民收入的比例也急剧上升。1982年，《老人保健法》出台，对老年人的关注开始转向适老化的居家养老。1989年，为解决家庭养老危机，日本又启动了老年人保健福利推进十年战略“黄金计划”。“黄金计划”的实施，缓解了此前老年人免费医疗政策带来的医疗资源过度使用的问题，同时针对家庭养老功能弱化和老年照护机构不足等困扰，提升适老化服务质量，包括增加养老院床位、增加家庭照护者人数、增设老年人日间照料中心等。

得益于此，日本百岁老人数量迅速增长。1963年，日本百岁以上老人人数仅为153人；到1981年突破1000人；1998年又站上了万人大关。按照目前的势头，2030年前，日本百岁人口升至10万人没有任何悬念。根据日本社会保障和人口研究所预测，到2047年，这一数据将达到惊人的50万人。

日本百岁老人们有一些共同的特质。有机构专门就此做了研究，并提炼出所谓的“长寿密码”。排名第一的是生活规律，第二是性格乐观，之后依次是不挑食、不吸烟、爱干净、规律锻炼、与人交往（不孤僻）等。

据统计，日本多达62%的百岁老人有自己的兴趣爱好。老爷子们的爱好主要集中在园艺方面，没事就在院子里侍弄花草，顺便晒晒太阳。其次是读书，接下来是下棋，包括围棋和日本将棋。老太太们则热衷于编织、裁剪和手工艺等，也有喜欢养花的。