三峡库区面积最大、离城最近、数量最多的桫椤林，位于重庆涪陵区。

清晨阳光下，长江水面波光粼粼。37岁的潘柯均一如既往起个大早，吃罢早饭，带上工具和水，骑着摩托车来到位于重庆涪陵区江东街道的桫椤自然保护区，开始一天的巡山工作。

山路崎岖，枝密林茂。顺着林间小道，潘柯均一路走，一路查看桫椤的生长情况。8公里山路，他来回一趟要走2个多小时。“早中晚各巡一次。”潘柯均说，最近几年，巡护力度不断加大，保护区内乱砍滥伐现象已经杜绝，桫椤种群分布及数量均得到大幅提高。

长江流域是我国珍稀濒危野生动植物集中分布区域。作为侏罗纪地质年代遗留下来的珍稀物种，桫椤有植物“活化石”之称，属于国家二级保护野生植物。

行走在保护区，高大的桫椤树随处可见，它们一株挨着一株，参差错落地生长在潮湿阴凉的山谷之中。“这里的海拔在200米至800米之间，终年温暖湿润，多云雾，适宜桫椤生长。”涪陵区林业局党委书记、局长张正书告诉记者，他们严格落实保护措施，严禁在保护区内的一切破坏森林资源和破坏桫椤生长环境的行为，让桫椤及森林生态系统自然繁衍。

涪陵区委书记王志杰表示，江东桫椤自然保护区是野生物种资源天然“基因库”，保护好桫椤及其他珍稀濒危树种，对提升长江生物多样性水平具有重要意义。此外，保护区紧邻长江，是长江涪陵段重要的水源补给地之一，保护区内的生态系统对净化三峡库区涪陵段的水体质量起到举足轻重的作用。

“近年来，涪陵区坚持共抓大保护、不搞大开发，持续推进长江生态环境保护修复，加大国家重点保护和珍稀濒危野生动植物及其栖息地的保护修复力度，着力提升三峡库区生态系统多样性、稳定性、持续性。”王志杰说。

记者了解到，涪陵区与西南大学合作，对全区国家重点保护野生动植物种资源进行摸底调查，并出台了加强自然保护区管理等制度文件，通过建章立制规范保护区监管工作。今年以来，涪陵区林业局联合区农业农村委、区公安局、区市场监管局等部门开展了“2023清风行动”，严厉打击野生动植物非法贸易。同时，组织开展了多场自然保护区及国家重点野生动植物保护宣传教育活动，不断提升群众生物多样性保护意识。

为科学化、精细化保护桫椤种群，江东桫椤自然保护区设立了2个核心区、2个缓冲区和1个实验区，其中，核心区面积达308.46公顷，除监测桫椤以外禁止其他人为活动。而在实验区内，则组织开展与桫椤相关的科学教学、参观考察等活动，将自然资源保护同科研、教育、旅游等相结合，着力实现在保护中发展。

涪陵区江东街道金桃村是桫椤自然保护区内的一个小山村。在这里，每个人都是生态的守护者。在村民游光乾的家中，一株2米多高的桫椤沿着屋后的斜坡笔直生长，茂盛的枝叶已经盖住了屋顶。“以前巡山保护桫椤，现在一开窗就能看见桫椤。”66岁的游光乾曾经干了19年的护林员，对桫椤有特殊的感情，他说：“守护美好生态，是大家的共同愿望，我们从来不会去打扰桫椤的生长，而是与它和谐共处。”

而今，随着一系列保护措施有力落实，涪陵江东桫椤自然保护区的生物种群数量进一步扩大，种群质量不断提高。“桫椤数量从保护区建立之初的9000多株发展到目前的近2万株。同时，还发现了金荞麦、金毛狗等珍稀植物以及松雀鹰、红隼等国家重点保护野生动物。”张正书说，下一步，将通过完善制度、强化监督管理、加强保护宣传教育等，持续筑牢保护区生态资源安全屏障，铺展绿水青山生态底色。