南亚寒冷的冬季已经结束，如今正是春暖花开的时节，绚丽多彩的洒红节也“登陆”了喜马拉雅山南麓。

洒红节，也叫“胡里节”“色彩节”，是印度教传统节日，时间大概在每年二三月份。不仅印度、尼泊尔等南亚国家每年都会庆祝这一重要节日，南亚以外的苏里南、圭亚那、特立尼达、毛里求斯等国家也将洒红节视作特别的日子。洒红节期间，人们会在愉快的节庆氛围中，用象征春日的绚丽色彩打扮自己和周围的人，借此对未来寄予平等、幸福的美好希望。

关于洒红节的来历有各种各样的说法，相对权威的一个认为，该节日起源于印度史诗《摩诃婆罗多》。在《摩诃婆罗多》中，有一个生性残暴的国王，但他的王子普拉拉达却心地善良、广受拥戴。老国王指使妹妹——不怕火烧的女妖霍利卡害死王子，让她在一个月圆之夜抱着普拉拉达跳入大火之中，想把王子活活烧死。结果第二天清晨，当百姓带着盛水的器具赶去营救王子时，却发现王子在神的护佑之下安然无恙，反倒是霍利卡已经化作灰烬。百姓们为了庆祝，便向王子身上泼洒红颜色的水，洒红节由此而来。

可能正是因为有这样的传说，“色彩”成了洒红节的鲜明主题。洒红节期间，人们像传说中的庆祝方式那样，用水和各种颜料互相泼洒、涂抹。夜晚，人们还会把用草和纸扎的霍利卡像抛入火堆中烧毁。除此之外，人们还用各种各样的方式祈愿未来幸福安康，比如印度人在洒红节期间要喝一种乳白色饮料，据说可保来年平安健康。

仅就印度一个国家来看，不同地区的人们庆祝节日的方式亦有差异。在拉贾斯坦邦，人们会将浸水的衣服拧成“绳子”轻轻抽打别人的身体；不少地方会专门举办大象游行表演；在西孟加拉邦的小城山提尼克坦，用印度诗歌巨匠泰戈尔的诗词配乐伴舞更为盛行，为当地人和游客献上一场文化盛宴。

有意思的是，洒红节虽然乍看起来很像是“狂欢节”，但其实是一个很严肃的节日。

从时间上来看，初春时节的洒红节不仅寓意万物复苏，而且还有众生平等的意味蕴含其中。毕竟，世间万物，无论生于淤泥之中还是奉于高台之上，都要遵循大自然的规律繁衍生息。这也是洒红节的精神内核所在。

基于这一理念，“撒欢”成为洒红节表达其精神内核的重要方式。比如，在种姓制度根植的印度，尤其是在严格意义上的印度教信徒中，不同种姓的人鲜少有接触、交流的机会。通常也只有在节日期间，来自印度国内较低种姓的人才可以“肆无忌惮”地将彩粉与颜料泼向较高种姓的人。那一刻，所有人都暂时忘记了印度社会阶层的差异。泼洒颜料这一调皮的举动也强烈地传达出了平等的意味。

类似地，人们在脸颊互抹颜料也意味着相互接纳。在庆祝洒红节的那些日子里，不同种姓、不同出身的人会暂时把愤怒、敌意等消极情绪放到一边，通过全民狂欢来消弭彼此之间的分歧。这一刻，神圣与世俗交织，出身的藩篱被打破，纵使一些根深蒂固的东西并未彻底改变，但终归是有一线光明冲破了乌云，带来了希望。

与其他传统节日一样，洒红节也让节日期间的南亚国家市场忙碌起来，最忙的人当属售卖颜料和各类节日道具的小商贩们了。

随着时代的变化，人们在如何使用颜料上动足了脑筋，庆祝方式也逐渐从“泼洒”转向“喷洒”——单凭双手去操作显然不够用了。洒红节时，商贩们纷纷卖起了各式各样的水枪，更有不少可充电的水枪给原本就欢乐无比的氛围增添了“火力”。尤其是今年的洒红节，在印度萨达尔集市和德里市的市场中，到处都可以看到印度本土制造商生产的水枪和喷雾剂。几乎所有道具的销量都居高不下，作为水枪“弹药核心”的天然颜料——有机古拉尔的需求也明显攀升，令许多零售商笑开了花。

过去几年间，受新冠疫情等因素影响，印度经历了一段漫长且艰难的日子，连最热闹的洒红节也暗淡了不少。今年，一切似有回归正轨的迹象。将淤积在心中几年的复杂情感全都付诸缤纷的色彩中，给家人和朋友送上最真挚的祝福，挥别过往的苦难，充满期冀的未来就在眼前。