法国经济透支韧性
2022年,法国经济尽管承受了新冠疫情反复、俄乌冲突、能源危机、通胀高企等多轮冲击,但仍展现韧性。当然,现在就宣布法国经济走出困境为时尚早。一方面,乌克兰危机的外溢影响仍未完全释放,由此引发的能源冲击等在很大程度上尚未真正到来。另一方面,消费低迷、通胀高企、企业面临困境及多年的结构性顽疾也在持续制约着法国经济复苏。2023年法国的经济形势依然严峻。
法国经济部门近期公布的多项2022年经济运行数据显示,法国经济尽管承受了新冠疫情反复、俄乌冲突、能源危机、通胀高企等多轮冲击,仍展现充足韧性。但宏观经济的多个领域逐渐浮现危机迹象,凸显在结构性经济顽疾持续未解下,法国经济的韧性并不是可以无限透支的,未来的发展预期仍然喜忧参半,改革形势依旧任重道远。
法国统计局1月31日发布的数据显示,法国经济2022年四季度环比增长0.1%,全年增速达2.6%,略低于法国政府此前预测的2.7%。受家庭消费减少、能源行业秋季罢工等因素影响,商品和服务领域出现下滑,在去年四季度下降0.2%。同时,受部分核电站维护等因素影响,能源领域生产仍处低谷。另外,外贸领域对经济提振效果显现,进口降幅大于出口。法国经财部长勒梅尔对整体数据表示赞许,认为法国经济在经历疫情冲击后实现了强劲反弹,在面临系列冲击中展现了足够韧性,法国经济基本盘依然稳健,企业投资和就业持续稳定,坚信2023年法国经济将继续正增长。但法国央行的预测数据较为悲观,认为法国2023年经济增长将有所放缓,经济增速将仅为0.3%,失业率也将进一步恶化,攀升至7.7%,并在2024年突破8%的警戒线。
对于2022年的经济数据,法国统计局经济研究和综合部主任尼古拉斯·卡尔诺指出,这一数据对法国经济而言是个好消息,打消了政府此前担忧,但2023年的经济形势依然严峻。事实上,法国经济在去年初一度表现亮眼,特别是在2021年末实现了2.3%的增长,但去年全年经济活动明显低于预期。卡尔诺提醒:“即使是2.6%的抢眼数据也无法掩饰企业间的巨大失衡与家庭消费在高通胀环境下遭受的重创。”卡尔诺预测,在经历去年的系列冲击后,法国经济在2023年开局将仅增长0.3%,远低于去年年初,如果后续每季度增速局限在0.1%至0.2%的低迷区间,今年增速也仅能达到0.5%至1%的水平。同时,安联贸易的经济学家马克西姆·达尔迈也提醒:“现在就宣布法国经济走出困境为时尚早,2023年的经济形势将更加复杂,特别是乌克兰危机的外溢影响仍未完全释放,由此引发的能源冲击等在很大程度上尚未真正到来。”
法国经济学界认为,经济数据喜忧参半,特别提醒需高度警惕其中蕴藏的风险雷区,呼吁“不要因良好的数据表象而忽视其中的危险迹象”。具体而言,一是消费低迷。在高通胀背景下,法国家庭消费急剧下降,该领域一直是法国经济增长的传统引擎,但在去年四季度的传统购物旺季,法国家庭商品和服务消费反而下降0.9%,全年消费仅增长2.7%,约为2021年的一半。二是通胀高企。2022年法国全年通胀率达5.2%,持续处于历史高位,使法国实际工资收入有所下降,虽然在政府相应补贴下有所缓解,但企业面对攀升的生产成本,正不断将负担转嫁至消费者,进而引发恶性循环。据统计,2022年四季度法国消费者价格指数(CPI)同比上涨近6%,其中能源和食品价格增长明显,涉及民生食品领域的意大利面、肉类和鸡蛋等价格涨幅突出。据预测,2023年,法国通胀或将继续加速,并达到7%左右的峰值。三是企业困境。法国央行在近期发布的报告中用“走钢丝”来形容法国企业2023年将面临的形势,警告企业的现金流、企业间支付及企业偿还银行贷款、社会债务等将面临巨大的不确定性,并指出受现金周转不当、还贷违约等影响,2022年企业破产率急剧上升。同时,受供应乏力、招聘困难、物价上涨等影响,接受国家担保贷款企业进行债务重组的案例也在不断激增,其中尤以建筑业最为严峻,也使公共财政遭受巨大损失。
同时,多年的结构性顽疾也在持续制约着法国经济复苏与转型的节奏和步伐。从内部来看,一段时间以来,法国国内罢工潮频发,以“养老金法案”为代表的退休制度改革成为民众抗议的焦点,并有愈演愈烈之势,这一方面与法国社会多年来发展差异加大、高福利加剧财政失衡、生产力持续乏力等相关,另一方面更是在美捆绑欧洲不断对俄乌冲突煽风点火背景下,以法国为代表的欧洲国家持续承受着由此带来的能源、电力、粮食等价格上涨冲击,对民生领域造成了巨大的破坏性影响,迫使法、欧民众成为美战略阴谋下的受害者,也成为激化民众对政府失望情绪的一大诱因。内部社会环境的动荡与民众对政府改革措施的反对将持续制约未来法国经济复苏效果,使政府后续系列刺激与提振措施大打折扣。从外部来看,美方利用《通胀削减法案》进行扭曲竞争,尽管设有多项防御与刺激措施,但欧洲的人才、企业、资本等仍将面临大西洋彼岸的吸引。届时,欧洲多年搭建的绿色转型、脱碳减排、节能创新等宏大愿景将持续面临掣肘,或沦为空谈,欧洲恐再次痛失发展先机,甚至失去未来经济发展的主动权。
国际货币基金组织近期发布报告指出,从多项数据来看,全球许多国家经济都展现出很强韧性,并取得了超乎预期的积极成果,认为2023年或将成为一个转折点,即全球经济触底反弹、通胀放缓,预计全球经济增速到2024年将达3.1%。另有经济学家认为,2023年中国经济将为世界经济增长作出重要贡献。在如此积极的全球经济预期下,法国的经济决策者需要认识到,长久积累的坚实韧性并不是可以反复透支的,真正的复苏是以本国民众核心利益与民生诉求为基础,以强大的魄力和清醒的视野突破结构性桎梏,扫清外部别有用心的障碍,以真正自主的步伐为本国民众谋福祉、求发展。