观火烈鸟，还得去肯尼亚纳库鲁湖国家公园。纳库鲁湖国家公园位于裂谷省纳库鲁市，占地面积188平方公里，是为保护禽鸟专门建立的公园。它距肯尼亚首都内罗毕约200公里，从内罗毕开车前往，当天即可往返。当然，如果希望欣赏得尽兴一些，最好在公园附近的酒店下榻一晚。

据统计，纳库鲁湖国家公园内有约450种禽鸟，其中尤以火烈鸟闻名。那里常年有约200万只火烈鸟栖息，占全球总量的三分之一。同一种群如此高度集中在一处，这在全世界的动物中都是极其罕见的。

火烈鸟并非候鸟而是留鸟，只有在缺乏食物和环境发生变化时才会迁徙。而纳库鲁湖的环境非常适宜火烈鸟，而且全年不缺食物，因此迁徙的情况很少出现。

纳库鲁湖及其附近的几个小湖都是地壳变动形成的，有大量活水注入，却没有出水口。水流带来的熔岩土沉积在湖底，盐分溶于水中，为藻类生长提供了良好条件。几个湖的浅水区都大量生长着一种暗绿色的水藻，这是火烈鸟赖以生存的主要食物。

纳库鲁湖国家公园的火烈鸟有大小两种。它们都是长腿、长颈、巨喙的模样，很像白鹤，但全身羽毛呈淡红色，两翼和双足颜色稍深。动辄几万只甚至十几万只火烈鸟密密麻麻聚在一起，徜徉浅滩，兴致来时，轻展双翅，呼啦啦远去，湖光鸟影，交相辉映。

由于气候温和，水草繁茂，国家公园里还栖息着数百万只其他品种的禽鸟和其他种类的野生动物，如水獭、岩狸、河马、豹子、狮子等。不过，这也导致观鸟者必须谨慎。听当地人说，以前纳库鲁湖刚刚开放时，就发生过狮子袭击游人的事，导致国家公园的游客数量下降了好一阵。

到纳库鲁湖国家公园游览，还有一种动物不能不提，那就是野生白犀牛。在肯尼亚，白犀牛是好运的象征，若能遇见，真是幸事一件。可惜，犀牛警觉性很高，脾气也不太好，游客的车队如果过于靠近，很容易激怒它们。它们会以牛角为锋，冲向汽车，即便是“皮糙肉厚”的越野车，也只能落荒而逃。

正是因为有火烈鸟等许许多多美丽的动物，肯尼亚素来是动物爱好者、摄影发烧友和“驴友”的天堂，当地旅游产业也蓬勃发展起来。统计显示，新冠疫情暴发前的2019年，肯尼亚旅游收入为1630亿肯先令，约合13.6亿美元，同比增长3.8%；旅游产业占GDP比重接近十分之一。

不过，去肯尼亚旅游的中国游客不算太多。还以2019年的数据为例。当年，肯尼亚共接待外国游客204.8万人，中国游客只有不到10万人。正因为此，当地对中国游客数量爆发式增长报以极大的期待。据当地媒体报道，肯尼亚总统希望每年到访的中国游客人数能达到中国人口的0.1%，即140万人。考虑到疫情的影响正在慢慢减弱，达到这一数据或许并非奢望。