秋日的云南丽江市华坪县，正是芒果飘香的季节。因为张桂梅，这个金沙江畔的小县城和华坪女子高级中学的故事逐步被外界所熟知。

华坪女高坐落在华坪县狮子山的半山腰上。每天清晨5点多，整个县城还在“沉睡”时，校长张桂梅和她的学生们就已经起床做早操了。操场上，身材瘦弱的张桂梅声音洪亮，不时举起手中的小喇叭，督促学生加快脚步跑起来。这是一所寄宿制学校，女学生清一色齐耳短发、红色校服，每天学习从清晨持续到深夜。“女高的学生很多都是辍学转来的，基础很差，为了梦想我们必须拼命努力。”张桂梅说。

这所承载贫困山区女孩希望的学校，曾是张桂梅一个遥不可及的梦。

张桂梅出生在黑龙江，17岁投奔姐姐到云南工作。成家后，她和丈夫到大理一所中学教书。1995年丈夫因病去世，之后张桂梅申请从大理调到偏远艰苦的华坪县。在华坪县中心中学和民族中学任教时，她发现一些贫困女孩经常读着读着就辍学不见了。于是，一个梦想在张桂梅心中萌发。她想办一所免费女子高中，让大山里的女孩都能读书，“一个受到良好教育的女孩，也许可以改变三代人”。

办女高要花多少钱？张桂梅没有概念。她四处筹款，假期跑到昆明街头募捐，但鲜有人支持她。直到2007年，张桂梅当选党的十七大代表来到北京，一名记者写出了她的故事，女高梦终于受到了全国关注。

2008年秋天，在党和政府的支持下，华坪县女子高级中学成立，首届招收了100名贫困女生。寒来暑往，办学14年来，华坪女高送走2000多名毕业生，她们走出大山，不少人成为教师、医生、警察、村官……一些学生毕业后去了新疆、西藏，还有一些回到农村。“我问过孩子们，她们自豪地说，‘我是共产党员，是老百姓的贴心人，有困难就要上’。”张桂梅说。

近些年，张桂梅荣获“七一勋章”“全国优秀共产党员”“时代楷模”等诸多荣誉。谈起变化，张桂梅笑了起来，“光靠我一个人，根本干不了这么多事。社会各界的关注多了，我们的办学条件和生活条件越来越好。荣誉是这片土地上广大党员的，我还是校长、老师，守着我的姑娘们”。

作为党的二十大代表，张桂梅既有压力也有动力，“我将把党的部署、交给我们的任务带回大山里，贯彻好、落实好。只要我还有一口气，就要守住这块阵地，坚持为党育人、为国育才，培养更多优秀的接班人”。

文/本报记者 曹 松