“2017年，当我发起并成立保加利亚‘一带一路’全国联合会时，保加利亚社会各界都表现出了浓厚的兴趣。”72岁的保加利亚知名国际关系学者扎哈里·扎哈里埃夫精神矍铄，在接受经济日报记者采访时，回忆起联合会创立之初的场景依然难掩兴奋之情。

保加利亚是“一带一路”合作在巴尔干地区的重要节点。成立5年来，联合会已成为促进中保关系发展的一个长期有效平台，在促进双方政治互信、经济互融、人文互通方面发挥了强有力作用。“国内各大高等院校、科研院所以及来自经济界的保加利亚工业协会、全国工商业联合会等组织纷纷加入。‘一带一路’已经在保加利亚深入人心。”扎哈里埃夫表示。

为什么“一带一路”倡议对保加利亚如此有吸引力？扎哈里埃夫解释说，因为保加利亚不希望错过世界经济发展的高速列车。尽管同样着眼于推动发展中国家基础设施建设，中方提出的“一带一路”倡议与美欧的“全球门户”“全球基建计划”等有着本质上的不同。“一带一路”倡议的内涵远远超越了经济层面、政治层面、文化层面甚至意识形态层面。它是首个基于对人类文明发展前景的思考而提出的发展倡议，完全适应人类社会和文明进入新发展阶段的需求。

在扎哈里埃夫看来，中国与中东欧国家合作机制正是“一带一路”倡议在区域的具体体现。具体到保加利亚，“一带一路”建设带来的好处是实实在在的。中保经贸合作和人文交流日益密切，酸奶、葡萄酒、玫瑰制品等越来越多的保加利亚特色产品走进中国百姓家中。数据显示，2021年，中保双边贸易克服疫情影响，逆势强劲增长40.8%，达41.09亿美元，创历史新高。“鲁班工坊”在普罗夫迪夫农业大学的成功运营为保加利亚源源不断地培养出更多职业技术人才。

扎哈里埃夫赞赏中方所奉行的外交政策。“中方始终坚持与世界各国对话、交流与合作，反对单极化、反对霸权主义。”扎哈里埃夫说，“一带一路”倡议是具有包容性的，旨在推动世界各国人民实现文明的交流互鉴。反观美国，总是惯于将自己的政治意愿强加给其他国家，动不动以所谓“民主”标准划分阵营，大肆搞“小圈子”外交，这种粗暴的做法在国际社会是不得人心的。

“期待‘一带一路’倡议能够得到进一步强化，在不久的将来取得更多喜人成果。”扎哈里埃夫说。