工业企业错峰生产、暂停景观照明、提倡节约用电……近段时间，在极端高温天气下，安徽、浙江、江苏、四川等多地启动有序用电，给部分企业和居民生产生活带来一定影响。其中，四川省更是首次启动突发事件能源供应保障一级应急响应。突如其来的电力“短缺”，让近些年习惯了用电自由的网友不解：为啥电力装机频创新高，电还不够用？关于限电的大讨论也成为近期热门话题。

多地限电，是电真的又不够用吗？实际上，改革开放以来相当长一段时间内，因为经济快速发展，我国电力供应多数时间都在过“紧日子”。这个过程中也出现过多次严重的电力短缺，由于投资不足，跟不上用电量增长的速度，以及电网输配电能力较弱，停电成为家常便饭。

但经过数十年发展，我国加快电力体制改革，提升电力投资力度，电力行业实现了飞跃式发展。当前，我国“获得电力”指标排名大幅上升至全球第12位，建成全球最大的清洁煤电供应体系，可再生能源装机容量稳居世界第一位，建成了全球先进的电力系统。在这一背景下，再次出现用电紧张的局面，和历史上电力贫乏造成的“电荒”相比，有着本质不同。

一方面，迎峰度夏期间制冷需求和度冬期间采暖需求陡增，高峰低谷用电差不断拉大，供应能力难以满足尖峰用电需要。“十三五”时期以来，我国能源供需虽然总体宽松，但电力、煤炭、天然气均出现了区域性、时段性供应紧张的情况。尤其近年来全球极端天气频发，2020年冬季和今年夏季，很多地区先后遭受寒潮天气和极端高温干旱天气，都加剧了用电紧张形势。这一现象不仅出现在我国，2021年2月、7月，美国得州、加州等地区先后遭遇严寒和极端高温天气，部分能源设施中断，电力供应出现危机。如何保障季节性尖峰负荷和极端天气下的能源供应安全，是全球共同面临的难题。

另一方面，风光等新能源装机容量快速增长，使得保持电力供需平衡的难度越来越大。单从目前我国24.6亿千瓦的发电装机容量来看，电力供应较为充裕。但在实际运行中，用电尖峰时段难以做到瞬时平衡。由于新能源具有随机性、波动性、间歇性等特点，比如“极热无风”“晚峰无光”“云来无光”等，无法“召之即来挥之即去”参与电力平衡，而可供稳定精准调度的火电和核电装机容量不超过14亿千瓦，不足以满足高峰用电需求。当出现极端天气情况，比如今夏河流枯水、风力不足时，为保障电力系统安全必须采取措施限制用电，拉低负荷。

未来一段时期，随着各行各业和居民电气化水平持续较快上升，电动汽车、电采暖、智能家电等新型用电负荷大量涌现，以及可再生能源装机占比不断提高，我国电力供应结构和电能消费方式出现较大变化，迎峰度夏、迎峰度冬会持续面临保供挑战。

新形势要用新办法。在传统的能源供需关系中，谈起保供就是要给能源生产端压担子，如果电力、热力、天然气等负荷关键时刻供不上，就可能出现能源短缺。事实上，省级电网97%以上最大负荷全年总持续时间仅几十个小时，对应电量不足总电量的千分之一。如果单纯为了满足短时的尖峰需求，一味给供给端施压，将加大安全保供的压力，需投入更多备用电源，不利于提高系统运行效率，经济性也不高。

在传统的能源供需关系中，需求侧通常是一个“盲盒”，调节价值没有得到充分认识。面对极端情况，有必要转变保供思路，让需求侧用能也能做到能升能降，甚至尝试在一定程度上“看天吃饭”，根据天气和新能源发电情况调节用能负荷。要充分利用好电力大数据、虚拟电厂、人工智能等数字技术，通过建立合理的市场机制、价格机制以及行政手段，充分挖掘需求侧调节潜力，增加用能需求弹性。加大虚拟电厂应用范围，引导用电大户参与电力辅助服务市场，主动避峰、错峰用电，倡导居民节约用电，以用户为中心加强供需双向互动。只有合理匹配供需两侧的时间、空间特性，能源生产和消费革命才能不断深化。