阿克苏到伊宁行程要多久？如果乘火车，目前须在乌鲁木齐中转，全程要18个小时以上。计划今年开工的伊阿铁路，让分别位于天山南北的这2座新疆城市通过“钢铁丝路”牵手，行程将缩短至5个小时左右。

从18个小时到5个小时，行程大幅缩短的背后，凸显出的是交通条件改善对新疆发展的重要性。近年来，新疆加快交通基础设施建设，进一步织密“新丝路”。仅今年一季度，全区交通基础设施就完成投资近41亿元，同比增长逾53%。

新疆等西部地区地域辽阔，虽然交通基础设施条件在持续改善，但留白依然较大，尚存在不少“断头路”“瓶颈路”“低速路”，加快补齐西部交通短板，更好实现“人畅其行，货畅其流”十分必要。

一方面，应适度超前布局。今年4月下旬，作为新疆首座高原机场，昭苏天马机场正式通航，无论对方便当地群众出行，还是拉动“天马故乡”“彩虹之都”旅游业发展，都具有重要意义。对这类西部地区而言，重大交通基础设施建设具有很强的先导作用，能极大改善当地产业发展环境，促进资金、人才和信息便捷流动；而重大交通基础设施上马，又须充分论证、建设周期长，因此适度超前布局很有必要。昭苏天马机场通航就是得益于超前布局，该机场于2012年筹备，在“十三五”期间立项、开工，今春得以“开花结果”。

另一方面，建好还要用好。新疆等地区的特色产品与中东部市场距离较远，用好已建成的交通基础设施，做好交通版图补白后的文章，是一道重要课题。比如，新疆轮台县、库车市的小白杏品质优良，但过去受制于交通制约，这一保鲜期短的果品出疆之路不易。近年来，两地大力开拓航空运输，小白杏“飞向”了北京、上海、浙江、陕西、四川、重庆等地，打开了果农增收致富大门。在轮台县所在的巴音郭楞蒙古自治州，除了让小白杏出疆之路越走越顺，还为香梨、红枣、蟠桃、板栗南瓜、沙瓤西红柿等开通了货运专班，能够在国内市场“抢鲜”上市。

建设交通强国，要加快补齐西部交通短板。在不断补短板过程中，新疆等地的一些偏远地区逐渐实现了从“走不了”到“走得了”，从“走得了”到“走得快”的转变。未来，还将实现从“走得快”到“走得好”的转变，当地高质量发展的潜能也将随之充分释放。