今天，我们常在城市建筑上与陶瓷艺术壁画不期而遇：从北京地铁前门站古朴的《青山绿水》，到广州白云机场内雅致的《富春山居图》，再到酒店大堂里展现城市烟火气的图卷……出自马可波罗文化陶瓷工艺师团队之手的壁画，带给人独特的艺术享受。

多年前，在建筑陶瓷上邂逅艺术是不可想象的。马可波罗控股股份有限公司董事长黄建平还记得，在“南国陶都”佛山，自己毕业后所在的工业陶瓷厂门庭冷落，而隔壁美术陶瓷厂参观者却络绎不绝，热闹得羡煞旁人。建筑陶瓷与艺术陶瓷，一墙之隔，不相往来。

一颗种子自黄建平心中萌芽：能否打破这堵墙，让阳春白雪的艺术陶瓷借由建筑陶瓷走进千家万户？他怀揣这颗种子来到东莞，开启了“建筑陶瓷艺术化，艺术陶瓷大众化”的探索。

从千年建陶文化找到竞争优势

“为实为适，唯新唯美。”走进位于东莞高埗镇的马可波罗总部，8个遒劲的大字映入眼帘，诉说着企业的理念。

马可波罗不是含着银勺子出生的。当黄建平接手这家从集体企业转为民营、资不抵债的公司时，一度连工资都发不出。怀着做“文化瓷砖”的信念，创业初期，公司在仿古瓷砖上精耕细作，并在1996年开始践行品牌化运营，“马可波罗瓷砖”诞生。

如何才能拥有独一无二的文化基因？2002年，被誉为“刀笔书法第一人”的艺术家陈复澄受邀前往东莞进行创作，当黄建平亲眼见到一块瓷砖经大师之手转化为艺术品时，灵光一动，找到了契机。他斥资3000万元兴建了中国建筑陶瓷博物馆，并引入陈复澄、杨晓光等大师的刀笔书画艺术，开发出独具特色的文化陶瓷系列产品。

10多年前，3000万元对马可波罗可谓巨资，一家民营企业花这么多钱去收集文物、建博物馆，外人看不懂，在公司高层中也不乏争议声。

“中国品牌不缺技术，缺的是文化力量。”多年间，黄建平不厌其烦地解释执意建馆的初衷，“博物馆让我们有了自己的平台，让艺术陶瓷和建筑陶瓷在这里融合、碰撞，在学科的交叉点寻找创新灵感，而刀笔雕刻便是一个巧妙的实现手段”。

中国建筑陶瓷博物馆馆长、唯美文化陶瓷有限公司总经理朱红宇介绍，依托博物馆形成的一支涵盖大师、设计师、工匠的刀笔雕刻团队，不断将文化创新成果推向市场，大大提升了产品附加值，“比如，故宫金砖原来的制作工艺非常昂贵，有‘一两黄金一块砖’之说，我们用现代工艺还原古法金砖技艺，已开发了一系列产品。再比如，城墙砖上印着年代等铭文，我们受启发为每一片瓷砖打造了隐形溯源码，一扫码就能追溯到生产时的班长，保障了品质”。

从千年建陶文化中汲取的创新灵感，让马可波罗瓷砖拥有了更广阔的市场空间。“我们的产品应用于北京大兴机场、上海世博园、敦煌丝绸之路文博会展中心等工程。”朱红宇说。

工业科技支撑艺术陶瓷大众化

年轻工艺师展示行云流水般的刀笔书法，刀下柔软而致密的砖坯显示出文化创新背后的科技力量。

马可波罗一直坚持文化创新、科技创新两条腿走路。黄建平清楚，要将艺术陶瓷“嫁接”于建筑陶瓷，“大众化”才是真正的门槛，而背后离不开现代工业技术的支撑。

他告诉记者，用传统工艺做陶瓷壁画成本极高，先是手工拍泥板，经十几天阴干，再把成型的瓷板抬到龙窑去烧，一套工序下来，人的因素只占30%，良品率很低。马可波罗将传统艺术与现代建陶工业的先进工艺、材料巧妙结合，良品率超过90%，造就了能走进千家万户的产品。

为了攻克核心技术、占领产业科技制高点，马可波罗成立陶瓷产业研究院、打造国家级实验室、建立国家级大师工作室和技师工作站；鼓励各产区、各部门“揭榜挂帅”，成立专项小组开展创新攻关，激发员工创新活力；与多家高校建立了深度产学研合作关系，并携手16家企业结成陶瓷产业技术创新联盟。

发挥自主研发优势，使马可波罗一头连接文化，一头引领风潮。岩板竟然能弯曲？记者看到，其新研发的曲面岩板最大弯曲弧度达120度，将岩板的应用领域从墙面、地面拓展到圆柱、穹顶乃至台面、橱柜、冰箱等几乎所有家居空间，成为一款“万能材料”；同时研发的AI随机无限连纹技术，采用AI地图指引，使任意弯曲造型均可实现连纹效果，满足美学设计需求。

在马可波罗展厅，记者目睹了高科技带来的各种可能：大自然的岩石纹理再现于陶瓷岩板上，价格从每平方米万元级变为千元级；陶瓷抗折实验仪上，厚度为普通花岗岩一半的马可波罗岗岩，抗压能力却强大一倍；能代替地暖的发热陶瓷、自带“夜灯”效果的发光陶瓷令人大开眼界……马可波罗控股营销中心市场部总监许小勇介绍，公司每年推出上百款新品，目前已申请国家专利1000多件，数十项成果达到国际先进水平。

去年，原料涨价等因素让建陶行业面临许多困难，马可波罗以新技术赋能新产品，拓展新渠道。目前，马可波罗全球五大生产基地的数字化、智能化指标均达到国际先进水平。

以品牌自信重走丝绸之路

2021年，世界品牌实验室评定“马可波罗”品牌价值达637.58亿元。“实践证明，文化强才有话语权，才能提升品牌价值。”黄建平说。

马可波罗很早就有“以文化铸品牌”的意识。1996年注册“马可波罗”商标，成为建陶行业最早进行品牌化的代表；1998年，马可波罗瓷砖建起了建陶行业第一家品牌专卖店；2007年，冠名CBA深圳马可波罗篮球队，开创家居行业体育营销先河；近年来，马可波罗除了悉心打造博物馆，还几度重走丝绸之路，启动马可波罗文化遗产保护公益行动，为品牌注入深厚文化内涵。

2017年4月，马可波罗在美国田纳西州的生产基地正式投产，成为第一家把工厂开到美国的中国建陶企业，品牌国际化迈出坚实的一步。

“外国人说我们的丝绸之路很牛，用泥巴换回了黄金白银。现在中国陶瓷在国际市场上没有世界名牌，马可波罗‘走出去’就是想创造一个世界品牌，重塑中国陶瓷的辉煌。”黄建平说。今天，马可波罗瓷砖已在全球拥有数千家专卖店，产品畅销130多个国家和地区。

“受新冠肺炎疫情影响，我们在美国也遇到了招工难的困扰，但从来没有后悔当初的选择。现在许多国家对中国文化越来越向往，中国品牌要相信文化的力量。坚守下去，我们有信心让中国陶瓷重新站上世界舞台。”黄建平说。