美欧间有关数字主权的分歧由来已久,欧洲以“自主”为核心提升维护数字主权的战略,与美国以数字霸权攫取利益的战略之间存在结构性冲突。不仅如此,该议题也是法国担任欧盟轮值主席国期间的重点,是在强化“欧洲主权”下摆脱多领域对美依赖、重新定义“更为对等的”跨大西洋伙伴关系的一个重要抓手。
法国一直站在对抗美数字霸权的前沿。法国新闻出版商曾与谷歌围绕新闻版权问题进行多次谈判,法国监管机构曾对谷歌开出5亿欧元罚单,并将继续以“涉嫌滥用支配地位”进行深入调查。近日,法国新闻出版商向竞争监管机构提起诉讼,施压美国谷歌公司签署版权授权协议。
法国总统马克龙表示:“竞争监管机构对谷歌5亿欧元的处罚是一个伟大胜利,但还有很长的路要走。如有必要,我们将补充增加法语和欧洲文本。”有法媒分析认为,此案背后体现的是欧美以数字税为代表的数字主权“争夺战”正在向更细化、具体的领域延伸。此前在2019年,欧盟版权法授予新闻机构“邻接权”(与著作权有关的权利),旨在更新在数字时代过时的欧盟版权法,确保原作者的利益不被外部数字巨头侵蚀。
美欧间的数字主权争端一度有所缓和。2021年10月,美国与奥地利、法国、意大利、西班牙、英国就数字服务税争端达成妥协。在经济合作与发展组织的国际税收协议生效后,欧洲五国将取消数字服务税,美国将放弃针对上述国家数字税的关税报复措施。
对此有分析认为,虽然数字税争端已尘埃落定,但欧洲维护数字主权的行动仍在继续,双方在包括版权、隐私等更加细化、具体化、专业化数字领域的博弈不会终止。
1月20日,欧洲议会表决通过《数字服务法》,特别强调对拥有欧盟10%以上人口作为用户的超大型平台实施更为严苛的管控条例,如推动平台信息透明化,推荐算法的公开,对平台风险管控系统进行独立调查等。值得注意的是,该法案与《数字市场法》都是由欧委会在2020年12月15日公布的,是欧盟2004年以来对数字领域法律监管的最大规模修改,并称“欧盟最严数字监管法案”,从不同侧重方面加强了对大型科技平台的监管与执法。有法国专家甚至将两部法规称为“防止外部渗透、侵蚀的最强守门人”。
法国总统马克龙就职至今,始终高度重视数字发展与治理,一方面希望将数字经济打造为刺激经济复苏、引领经济发展的新引擎,为疫情后经济恢复拓展更多新增长点,掌握未来发展话语权。另一方面也想将数字主权作为推动欧洲主权的重要抓手,充分掌握发展主动权。马克龙曾表示:“尽管美国的数字平台在疫情后促成了社会的转变,但我们在科技领域仍需‘欧洲主权’与一个‘欧洲解决方案’。我们虽然有监管机构,但尚未有能与美国高价值的大科技企业相比肩的高科技公司,这也使我们更需要欧洲融资、欧洲解决方案、欧洲人才和欧洲法规。”
对此,有法国经济学家指出,从马克龙此前公布的法国担任欧盟轮值主席国的施政要点来看,法国将积极借此机会大力推动欧洲“数字主权”战略,加速欧洲关于数字化发展的重大立法工作,着重管控大型数字企业的过度经济垄断、对欧技术渗透、对欧利益侵蚀等,其核心放在“强化欧洲自主、摆脱对美依赖”。
具体而言,一是全力支持基于欧洲战略利益的网络基础设施发展和对数字经济至关重要领域等基建与设备制造能力的提升与发展。二是松绑欧洲内部对本土大型科技企业的政策桎梏,为推动产业数字化发展、转型,打造“欧洲数字冠军企业”铺平道路。三是强化在数字发展规则方面的引领作用,突出欧洲在数字监管、规则及秩序等领域的主导地位。
法国舆论认为,随着数字经济在提振全球发展,特别是在后疫情时代经济复苏领域发挥越来越大的作用,该议题势必成为全球治理与多边合作的又一重点。
法国对美科技巨头展现的强硬立场,与马克龙长期推动的“欧洲主权”战略一脉相承,数字税争端的解决不过是法美、欧美的“阶段性妥协”,其本质上反映的仍是欧洲主权意识觉醒与美对欧“盟友”惯性思维定位、欧洲谋求战略自主与美把控霸权发展等多领域的结构性、不可调和的矛盾。这也预示着随着数字技术和经济的日益发展与分工细化,双方围绕“摆脱依赖”与“固守霸权”的“攻防战”将更趋激烈,将持续考验法国乃至整个欧洲重塑主权的战略决心与战略定力。