2021年，韩国经济在出口增长、消费反弹、政府支出扩大等因素推动下，实现了4%的经济增长，创下了近11年来最高增速，完成了政府设定的增长目标。

受新冠肺炎疫情影响，韩国经济2020年增速为-0.9%，但在2021年重新回到正常轨道。分季度看，2020年第一季度和第二季度分别为-1.3%、-3.2%，第三季度起由负转正，增长2.2%，这一势头在2021年得以延续，使得韩国经济能够连续6个季度保持增长。韩国政府去年曾两次修订经济增长预期，由年初的3.2%一度上调至4.2%，最后在12月份调降为4%。

韩国央行相关官员表示，尽管去年疫情始终未能得到有效控制，但韩国消费主体对疫情有所适应，消费心理进一步改善，受防疫措施放宽等政策影响，民间消费迅速反弹。加之全球经济延续复苏势头，对韩国出口商品保持强劲需求，对全年出口构成了有效支撑。

据韩国央行1月25日发布的“2021年四季度及年度实际GDP”快报，韩国多项经济数据在2021年创出近年来最好成绩。民间消费同比增长3.6%，创下2010年4.4%之后的最高值；出口增长9.7%，在近10年中仅低于2011年的15.4%。韩国政府为应对疫情，去年实施了两次预算追加，财政投入大幅提升，相比上年度增长了5.5%。

韩国副总理兼企划财政部长洪楠基毫不吝惜对去年韩国经济所取得成绩的赞美之词。他称，韩国经济通过4%的增长证明了自身在危机中的强大。

然而，韩国经济作为外向型经济，今年将面临更严峻挑战。由于奥密克戎变异毒株大范围快速扩散，全球供应链混乱状况难改，消费复苏态势也将放缓。世界银行在1月11日已将今年世界经济增长预期由4.3%降至4.1%，并称如果确诊患者持续激增，有可能将增长率进一步降至3.4%。国际货币基金组织（IMF）也将今年全球经济增长下调至4.4%。

韩国政府和韩国央行对今年韩国经济的预测值分别为3.1%和3%，但市场普遍认为政府预测过于乐观。韩国经济研究院对今年经济增长率的预测是2.9%，而现代经济研究院和LG经营研究院仅预估为2.8%。

对于韩国经济可能遭遇的困难，韩国政府有充分预期。洪楠基近日在主持召开韩国对外经济长官会议兼对外经济合作基金运用委员会会议时，将韩国经济外部环境的下行风险概括为三个关键词，即变动性、不均衡和复合性。

洪楠基解释说，全球通货膨胀、货币政策正常化、主要经济体增长放缓、俄乌地缘政治风险等，使得全球经济变动性可能进一步增大；发展中国家受疫情冲击和负债累加影响，脆弱性进一步凸显，导致发达国家和发展中国家间复苏的不均衡，国际合作中以区域化为中心的合作和以本国为中心的新保护主义并存，导致国际合作的不均衡等，各种不均衡现象愈演愈烈；供应链重组、技术霸权竞争、数码、绿色经济转型等在经济、安保、技术、外交等方面相互联系、融合的问题，越来越需要综合的、高水平的应对策略。

今年是新冠肺炎疫情暴发后的第三个年头，也是决定疫情走向的关键之年。韩国政府需要迅速、灵活地应对外部环境中的三大关键变数，但也要在国内有效防控疫情的同时，全力做好促进内需、稳定物价、提升经济活力的工作。这些都将决定韩国能否在后疫情时代实现经济软着陆。