在延安市吴起县吴起街道办南沟村，54岁的闫志雄站在南沟村水库大坝上，远眺青山回忆起20年前的景象。那时候，山坡上都被开垦成耕地，成群的羊在山上散牧，山上几乎看不到一片绿色的植被，草都很少很少，光秃秃的。去山上种地，找不到能遮阳的地方。
如今，南沟水库的水面上，一艘载满游客的游艇划出一道漂亮的弧线，浪花飞溅，轰鸣着驶向山湾……退耕还林20年过去了，从“穷山恶水”到“青山绿水”，吴起改变了模样，山绿了，水清了，人也富了。
南沟村海沟门组村民、55岁的闫志宏告诉记者，他当时是村里的养羊大户，养了八九十只山羊。“最初我有些不大愿意退，当时不了解退耕还林政策，不知道国家会给补贴，害怕退耕之后断了口粮和收入。现在大不同，苦清了（农活少了），人不累，生活还好。”闫志宏兴奋地对记者解释他家天翻地覆的变化，“以前面朝黄土背朝天，东山日头背西山。种地多，一年也打不下多少粮，没啥收入，养羊也挣不下多少钱，苦多人也累。退耕还林后，收入却增加了，现在家庭年人均收入达到1.5万元。”
吴起县是全国退耕还林的一面旗帜。截至目前，吴起县累计完成退耕还林245.99万亩，退耕还林补助资金21.6亿元，10余万人享受到了补助政策，走出了一条在修复生态中发展经济，在发展经济中修复生态的良性循环路。
