湖南是长征史上一个重要省份。红六军团西征和中央红军初期长征，以及红二、红六军团开始长征，都在湖南走过了艰难历程，度过了无数个炮火连天的不眠之夜，在湖南9个市州48个县（市、区），传播了革命思想，撒下了红色火种，创造了丰功伟绩，写下了壮丽篇章

中共湖南省委党史研究院人物研究处处长朱柏林从“红六军团西征到湘西”“中央红军长征初期在湖南”“红二、红六军团从湖南出发长征”3个方面，满怀深情地介绍了红军长征在湖南创造的人间奇迹——

1934年8月，红六军团告别了休戚与共的湘赣革命根据地人民，“奉命西征”，经“桂东誓师”，然后“迂回湘南，抢渡湘江”“转战湘西南，会同红二军团开辟新的革命根据地”。9月15日，红六军团十八师行至通道县松木桥小水村大坡界下，遭遇敌军主力袭击。敌军凭借对地形的熟悉，抄近路将正从此处匆匆经过的大部队截为两段，企图一举吃掉红军。为了掩护主力部队冲出包围圈，红军派出一个排的兵力杀出一条血路，并拖住了数倍于自己的敌军主力。为了掩护红军主力突围，激战中，许多战士牺牲了，只剩下了8名勇士，子弹打光了，阵地上的石头也砸光了，300多名敌军从后面冲上来切断了退路，前面是50多米高的悬崖峭壁，这八位勇士手挽手高呼“红军万岁”跳下悬崖，全部壮烈牺牲，史称“小水八勇士”，在红军长征史上写下了壮丽的一页。史载，红六军团突围西征，历时80多天，跨越敌占区5000多里，为中央红军长征探明了敌情，开辟了前进的道路。

“湖南是中央红军长征时最初选定落脚的省份。”朱柏林介绍，中央红军长征初期，在湖南先后经历了“进军湘南，连破敌人第二、第三道封锁线”“奔袭道县，抢占蓝山”“宁远溃敌，抢渡潇水”“血战湘江，道县悲歌”“通道转兵，化险为夷”。从先头部队1934年10月30日抵达汝城，到12月14日在通道转兵入黔，中央红军长征在湖南历时一个半月，途经湖南4个市州16个县（市、区），连续突破敌人4道封锁线，在崇山峻岭、大江大河中与敌人殊死搏斗，浴血奋战，谱写了惊天地泣鬼神的英雄战歌：湘江战役，是关系中央红军生死存亡的关键一战，也是长征以来最紧张最激烈的一次战斗。29岁的陈树湘任师长的红三十四师，是红军的总后卫，面对敌人的三面疯狂进攻，指战员们用自己的血肉筑起一道又一道城墙，与数十倍于己的敌人鏖战了四天四夜，保障红军主力顺利渡过了湘江，而自己的渡江之路却被敌截断。陈树湘在船上指挥战斗时腹部受了重伤，仍毅然走下担架组织剩下的百余勇士突围，终因伤势过重被捕，敌军急令抬着“红军师长”进城邀功，担架上的陈树湘趁敌不备，从腹部伤口抠出自己的肠子，拼尽自己仅存的一点力气将肠子绞断，壮烈牺牲，践行了他“为苏维埃新中国流尽最后一滴血”的铮铮誓言。

在艰苦卓绝的长征中，湖南城步县境内的老山界是红军翻越的第一座最难爬的高山。老山界山高林密，谷深坡陡，蚊虫遍地，虎狼横行，红军突破敌人的重重封锁，翻越了老山界这一天堑，转战桂黔，随军行动的陆定一在此留下了千古名篇《老山界》。新中国成立后，这里设立了中南五省海拔最高的国防哨所，被中央军委誉为“高山红哨”。如今，战争的硝烟已经远去，高山红哨已被裁撤，但是，老山界这座永不磨灭的历史丰碑，高山红哨这道坚不可摧的堡垒，它们和丹口莲花桥的红军烈士墓、长安营的红军烈士纪念碑一道，共同构筑了湖南城步县这一方热土的红色经典，传承着艰苦奋斗、一往无前的长征精神和百折不挠、自强不息的民族精神。

以红二、红六军团为基础组建的红二方面军，是参加长征的3大主力之一，其长征是从湖南开始的。1934年10月中央红军开始长征后，红二、红六军团发动湘西攻势，创建了湘鄂川黔革命根据地，牵制了追击中央红军的敌人。1935年11月，当中央红军到达陕北，红二、红六军团从湘西出发，踏上了战略转移的征程。“决策远征，挺进湘中”“迂回转战，出湘入黔”“留守湘西，孤军奋战”……历时2个月，转战数千里，于1936年1月9日，全部撤离湘境，成功进入预定地区，胜利完成向黔东地区转移的第一步战略任务，充分显示了英勇无敌、奋斗献身的伟大精神。

彪炳史册的“木锯截臂”故事就发生在红二军团。1935年11月22日，担任前卫的红二军团五师在湖南绥宁遭遇强敌，已经5次负伤的师长贺炳炎在枪林弹雨中又一次负伤，右臂被子弹打得只剩下皮和几根筋连着肩膀。必须截肢！医生从老乡那里借来一把锯木头的锯子，可没有麻醉药。“关云长还能刮骨疗毒，何况我是共产党员！”他要求医生把他绑在一块门板上，找了块毛巾塞在嘴里……2小时16分过去，炸开的烂臂上的骨头肉皮被木锯锯下来了，贺炳炎痛昏了几次，嘴里的毛巾被他咬成了碎片。时任红二、红六军团总指挥兼红二军团军团长的贺龙用一块毛巾包起了贺炳炎锯下的骨头：“这是我们党的好儿子的硬骨头！”6天后，贺炳炎又勒马扬鞭驰骋沙场。