昔日家乡的龙船赛有趣好玩，简直就是农村版本的“嘉年华”

40年前的端午节，在我的家乡江汉平原是极为隆重的节日。

最让我们这些小孩兴奋的就是端午节这一天的赛龙船了。我们村后有一条河，河边稀稀拉拉有些村落，几乎村村都要赛龙船。所谓龙船，就是渔船改装而成，在船头请老师傅用彩纸扎一个龙头，然后在船身画上龙鳞图案。经过几天的筹备，我们村里改造好的两条龙舟，在端午节这天清晨要下水了。

龙船上有两个重要的人，一个是掌龙头的人，还有一个是打锣的人。只要龙船上的锣声一响，大家方可拼命划桨，船像利箭一样朝前飙。人们一边划船，一边喊着震耳的口号：划喽——划喽——

喊的声音越大，大家划船的劲头就越足！最后，往往是两个或是三个村里的龙船不知不觉相遇一起，开始比赛。龙船赛也没有什么严格的规则，若要说有标准，就是看哪个村的龙船冲到前头，谁就是胜利者。当然，即便冲到最前，也没有什么特别的奖赏，大家汗流浃背地往前划，只想争个脸面。

赛龙船的这一天，村里的小学放假了，因为有的老师也是龙船赛中的主力队员。龙船在河里快速行进，我们小孩子就在岸边“观战”。每个村里的孩子都是优秀的啦啦队选手，都为本村里的龙舟摇旗呐喊。

各村的龙船大约在中午会不约而同地划到小镇集市后的河边，举行规格高一点的表演赛。赛毕，“队员”都已经饿了。这时就专门派人到镇上的包子铺买来两箩筐热腾腾的肉包，分发给大家吃。按照标准，每个队员发三个肉包。掌龙头的人和打锣的人当然会受到格外的礼遇，可以吃到四个肉包。我们这些小孩一般都会突然冒出来，但是只能吃一个包子，并且是那种三角形的糖包！大人们在吃包子时经常会抱怨，说隔壁那些划龙舟的人，可以到镇上的酒馆里吃肉喝酒！这时领头人就会说，那是传闻，等以后村里经济条件好了，一定下馆子。

虽然没有条件在镇上下馆子，但回到村里还是可以吃到酒肉的。酒席由年轻的媳妇们把持，老婆婆和婶子们帮忙切菜烧火。比我们还小的孩子和一些小狗小猫，则在灶屋里跑来跑去，吵吵闹闹，有过节的氛围。

夕阳西下，酒席准备好了，八仙桌上摆满了好吃的菜，如蒸肉、蒸鱼、炒鳝鱼、藕汤、蒸南瓜等。

为了办好几桌好菜，每家每户都要平摊5元钱的。这些菜，除了肉是在镇上买的，蔬菜都是从自家菜园里采摘的，鱼是在河里打捞的。天快黑了，村后的河中传来锣鼓声和划桨声，赛龙船的男人们“返航”了。顿时，妇女们脸上露出笑意，到河边夹道欢迎自己的男人。酒席上，男人们不免一醉方休。

以上这些，是我30多年前的端午节记忆。90年代之后，村里青壮年劳动力纷纷到城里谋生，一年一度的龙船赛也就画上了句号。