《生死契约》，是国家京剧院为纪念改革开放40周年新创排的一出现代京剧，讲述1978年安徽凤阳小岗村18位农民立下“生死契约”、实施家庭联产承包责任制的故事。

这部剧的分量无需多言，作为编剧，高明很在意观众的反响。上演第一天，当主人公杨东昌念出“我信的是共产党”时，台下立即响起热烈掌声，伴奏乐队没有料到观众会有如此强烈的反应，锣鼓都没有停下来就接着往下演了。

看到这一幕，高明放心了，“证明观众入戏了，动情了！”

勇担重任21天拿出初稿

《生死契约》排练的时候，高明安安静静地坐在台下，如果不是特意介绍，外人很难把这位刚刚30岁出头，面容清秀的姑娘同这部重头剧的编剧身份联系起来。据说，这是国家京剧院7年来唯一一部交给年轻编剧独立创作的重点剧目。

“我们院领导‘胆儿大’吧，我特想知道他们为什么那么相信我能行，你下次帮我问问？”此刻，高明脸上的笑容俏皮而自信。

不过，最初接到任务的时候，她是压力山大，“一种开弓没有回头箭的感觉”。为了创排这部剧，剧组主创、主演六赴安徽采风，最长的一次，高明住了1个月。“我必须要同当地百姓同吃同住同劳动，才能找到更准确的人物感觉。”高明说。

对于中国而言，小岗村不仅仅是地图上的一个坐标，一段生动的往事，更是一种改革精神的代表和象征，也因此成为了众多艺术作品的素材来源。如何用京剧的艺术形式，讲好改革的故事？

在采风过程中，小岗村的一位老人对高明说：“当年我们是改革带头人，现在我们年纪大了，但还要做新时代改革的追随者。”那一刻，她在小岗村的所见所闻被激活了，决定将“站在新时代高度回望小岗的改革精神”作为这部剧的切入点。回到北京后，高明一个春节没休息，仅用21天就拿出了剧本初稿。

高明希望《生死契约》好看，能让观众“坐得住”。她有意加快了戏剧节奏。“时代审美变了，过去很多经典的戏剧在今天看来仍有值得品味之处，不过我们常常感到结构的保守和节奏的滞缓。”在《生死契约》的创作中，她尊重京剧的表现规律，又在戏剧节奏方面寻求整合与突破。“部分场次中借用影视蒙太奇的表现方式，运用不同空间同时对话让故事更加流畅紧凑。”高明说。

情感共鸣是另外一个突破口。当18位村民签下分田到户的“生死契约”时，没有豪言壮语，只是相约如果有事子女由乡亲一起抚养；当主人公杨东昌的妻子明知丈夫即将“犯险”，还故作镇定，为他披上衣服，没有过多的交流，夫妻间的感情朴素却喜欢得真实动人。高明相信，这些细节能让现场观众受到感染，与亲身经历改革的主人公心意相通。

和京剧“先结婚后恋爱”

别看现在高明谈起京剧情深意切，可刚刚入行的时候，她却痛苦不堪。“我不懂什么是京剧，完整看过的京剧几乎没有。”和京剧八竿子打不着的高明，在高考时意想不到地被戏曲导演系录取。“大一第一学期，听着校园广播里播放的京剧，我快崩溃了，心想这些‘破铜烂铁’怎么老响。”她甚至动过退学的念头，直到有一天，她突然想通了，“既来之，则安之，为什么不试着了解它”。在内心与京剧“和解”的高明，开始跟着老师李文才台前台后地跑，“老师一点点给我讲，我慢慢发现了京剧的乐趣，不烦了，入门了”。高明说，她和京剧是典型的“先结婚，后恋爱”。

读研究生时，导师冉常建鼓励高明开阔眼界，到北京电影学院、北京师范大学等学府听课交流。用在《生死契约》中的蒙太奇等影视表现方式，正是得益于这段求学所得。

2011年，高明毕业后顺利进入国家京剧院工作。不过，当时等待她的不是导演，也不是编剧的工作。“我干了3年字幕校对工作。”这是一份没人愿意干的活儿，工作量大，出了差错要负责，没有额外劳务费用。开始她是硬着头皮干，现在回头看，高明却格外感谢那3年的沉淀。

“很多剧本是靠口传心授而来的，原本没有确切的文字。”为了让呈现的文字尽量准确，高明一头扎进资料室，翻看各种版本的老剧本、查找字典……枯燥的过程，却让沉下心的高明对京剧剧本的文字越来越熟悉，越来越有感觉。

“我记得《锁麟囊》里有一句唱词，‘愧我当初赠木桃’，这里的‘木桃’是什么意思？”高明开始查资料，后来发现这两个字取自《诗经》中的“投我以木桃，报之以琼瑶”。高明对《锁麟囊》编剧翁偶虹先生敬佩有加，“‘木桃’二字用得太精妙了，有文化底蕴的人能发现其中的典故，普通观众也不妨碍理解故事情节，真正做到了雅俗共赏。”在校对过程中，高明查阅了大量类似“木桃”的典故，雅俗共赏的“木桃”风格成了她日后努力追求的境界。

在名利面前保持清醒

高明第一次尝试编剧工作，是国家京剧院要复排经典剧目《大破铜网阵》，需要将内容从4小时压缩到2小时，已经80多岁高龄的张春华先生需要一位年轻人做改编助手。“老先生提想法，我来逐一落实。”高明陪着他从“三伏”改到“三九”，又从“三九”改到“三伏”。一年后，高明不仅向老先生学习了专业知识，还被老先生对戏剧的热爱，以及严谨的作风感动和感染着。

高明在实践中完成了从导演专业向编剧的转型。完成《大破铜网阵》改编工作不久后，与河南省京剧院的一次合作，给高明带来了第一次独立编剧的机会。“我为他们写了一出《刘伯温》，15天拿出初稿，基本没怎么改动就下地排练了。”多年沉下心的积累，加上导演、影视等不同领域的学习，让高明一出手就带给观众耳目一新的感觉。河南省京剧院凭借《刘伯温》拿下了第十三届“河南文华优秀剧目奖”、第七届黄河戏剧节“剧目奖金奖”，在河南这个“豫剧大本营”，一出京剧要取得这样的成绩，难度可想而知。

高明个人也凭借《刘伯温》获得了编剧奖，也慢慢在圈内有了名气。在名利面前，高明保持着难得的清醒，她从不参加工作以外的“站台”“走穴”，不想盲目尝试导演等其他工作。“我没想到有一天自己会这么喜欢京剧。因为热爱，所以在乎，不想自己真心喜欢的东西被自己弄砸了，所以在没准备好之前，我不会轻易开始导演工作，毕竟创作不是玩闹，是要负责的！”她相信只要专注于自己该做的事，名利不过是水到渠成的结果。

高明感谢国家京剧院对年轻编剧的培养。“不光是我，其他年轻人也都在尝试‘挑大梁’，一开始做不好也没关系，院里会给大家安排有经验的编剧合作或是导演辅助。”年轻人的成长孕育着未来的希望。高明清楚，年轻一代对京剧等戏曲常常有“偏见”，就像曾经的自己，觉得没意思，听不懂、不愿听。她认为，这里面有编剧的问题，她希望通过自己的努力，让京剧更适应现代观众的口味，让年轻人走进剧院。她的梦想是排演一出京剧版《新龙门客栈》。“剧本写出来了，但还不够完美，我希望有一天观众见到它时，能惊呼原来京剧还能这么酷！”