中原传统文化是中华文化的源头，以河南为代表的中原地区逐渐孕育了厚重博深、辉煌兴盛的古代文化。在我国几千年的历史文化进程中，中原文化以其强大的生命力深刻影响着历代中原人的精神和灵魂。

前不久，我们走进河南省周口市扶沟县。这里有一条名叫“书院街”的幽静小巷，巷内坐落着历史悠久的“大程书院”。它是扶沟厚重历史的标志，也是宋代理学的重要传播阵地。据介绍，大程书院始建于宋代，为程颢在扶沟时所建。

程颢是北宋哲学家、教育家、理学奠基人。北宋熙宁八年（1075），程颢从洛阳来到扶沟担任知县。他无论在什么地方做官，都尽其所能兴办学校，引导当地百姓读书知礼。据《宋史》记载，程颢任晋城令时，“乡必有校”，“择子弟之秀者，聚而教之”。来到扶沟后，程颢在县城创立了一所书院。为了培养优秀人才，程颢不但亲自讲学，还请胞弟程颐等人来此讲学。一时扶沟文风兴盛，从全国各地前来求学的士人络绎不绝。

程台又名“化民台”。程颢在扶沟做知县时，“专尚宽厚，以教化为先”。在他任内，本是强盗出没频繁的扶沟竟“无强盗者几一年”。程颢对滋事生非、悖理违法之人，不用刑罚，而是以儒家的处世立身之道引导与感化他们。“化民台”相传便是程颢讲道劝善之地。

讲解员告诉我们，后人敬仰程颢教化苍生的努力，在化民台上留下了许多题咏。清朝康熙年间一位官员在化民台上留下了一首长诗，其中有这样四句：“如彼召伯棠，孰忍施斤斧。如彼羊祜碑，瞻望泪如雨。”站在化民台上，他想起了西周的召伯，相传他曾在甘棠树下处理政事，百姓思念召公善政，见甘棠树而不忍砍伐；他又想起了魏晋的羊祜，他治理襄阳，深得当地百姓爱戴，在其逝世后，百姓立碑纪念，每当见到“羊公碑”时，人们便不禁潸然泪下。扶沟百姓对程颢，也正是这样一种朴素而浓烈的情感。

扶沟地势较低，每年都有水旱灾害，给百姓生活带来了很大困难。程颢上任后花费了很大精力“经画沟洫”。虽然在他去职前，尚未动工修建已经规划好的水利设施，但程颢认为这是一件“前人栽树，后人乘凉”的事。他说：“以扶沟之地尽为沟洫，必数年乃成。吾为经画十里之间开其端，后之人知其利，必有继之者矣。”程颢的目的很明确，就是要为扶沟的治水事业开个好头，使后人知其利，这样才能把治水事业进行到底。

宋元丰三年（1080），程颢罢扶沟知县，几年后转任监汝州酒税。史载：“先生之去县，不使人知，老稚追及境上，攀挽号哭不肯去。”清代一位在扶沟做官的人，在一首古诗中写道：“一自汝州监税去，犹余此地化民台。”其实，程颢留在扶沟的岂止是一座化民台，又岂止是一座大程书院？他还留下了嘉惠后学的思想、视民如伤的情怀和正直无私的品格，这才是一笔弥足珍贵的文化遗产。