本报讯 记者佘惠敏报道：《自然》日前在线发表一篇论文称，性别差异越大，物种灭绝的可能性也许就越大。
考虑到性选择，在一个物种中，某些成员因为具备有助于吸引配偶或增强繁殖竞争力的特征，而拥有更高的繁殖成功率。这可能导致两性之间出现明显的身体差异，即两性异形。一些研究认为性选择可以提高适应率，增强物种抵抗灭绝的能力。另一些研究则认为，夸张的性别差异性特征的成本会增加灭绝风险。但是，这两类研究都存在局限，因为它们只考虑了现存物种存在的灭绝风险指标，而非实际物种。
为此，美国史密森尼学会的研究人员将目光转向丰富的介形虫化石记录——这个物种从4.5亿年前出现，一直延续至今。介形虫也称种子虾，是小型甲壳类动物，两性异形存在不同程度的差异。雄性介形虫一般会长出较细长的壳，壳内长着较大的性器官。
在研究了密西西比东部晚白垩世（约6600万至8400万年前）的93种介形虫后，研究人员发现，两性异形差异较大的物种，灭绝率更高，最高可达两性异形差异最小物种的10倍。原因可能在于，对生殖投入较多的雄性介形虫可用于其它生存功能的资源就变少了。
